Dịch bởi tieu_dao_tac PHUDEVIET.ORG
Bộ phim "Ổ CHÓ" gồm chín chương và phần mở đầu
MỞ ĐẦU (giới thiệu thị trấn và cư dân nơi đây)
Đây là bi kịch của thị trấn Dogville.
Dogville nằm trên dãy núi Rocky ở Hoa Kỳ.
Một thị trấn mỏ lâu đời, bị bỏ hoang nằm cuối con đường.
Người dân Dogville tốt bụng, chân thành và yêu thị trấn của mình.
Và mặc dù một tâm hồn nhạy cảm tới từ Bờ Đông
từng gọi con phố chính là Phố Cây Du,
chưa cây du nào từng phủ bóng ở Dogville
và người dân thị trấn cũng chẳng lấy đó làm phiền.
Hầu hết nhà cửa ở đây đều cũ nát, nhìn chẳng khác gì các túp lều.
Tuy vậy, nhà của Tom là đỡ nhất.
Lúc tử tế, ta còn có thể gọi nó là "khang trang".
Chiều hôm ấy, tiếng radio nhẹ vang.
Vào lúc già yếu, Thomas Edison Cha đã nảy lòng yêu mến nhạc nhẹ.
[Radio] Thưa quý vị... Tổng thống Hoa Kỳ...
Tom, tắt radio đi cái!
Hết nhạc rồi, bố sợ nghe phải tin gì hữu dụng à?
Con tưởng đó là lý do ta mua radio.
Nhưng bố cần nghỉ ngơi.
Cứ trêu bố đi.
Bố Tom từng là bác sĩ
nên giờ được nhận một khoản lương hưu vừa phải.
Vì thế, Tom có thể ăn không ngồi rồi.
Tom là một nhà văn. Hoặc gã tự cho là vậy.
Thành quả viết lách của gã tới giờ
chỉ là các từ "tuyệt vời" và "nhỏ",
theo sau là các dấu chấm hỏi.
Nhưng chúng được cất giữ cẩn thận
trong một trong nhiều ngăn tủ của gã.
Chào bố.
Chào cậu Tom.
Chào chị Olivia.
Mai chị nhớ đi họp nhé.
Tôi nhớ rồi.
Để trì hoãn việc sáng tác nghiêm túc,
Tom đề xuất các buổi thuyết giảng đạo đức.
Gã thấy mình có nghĩa vụ đóng góp cho thị trấn.
- Chào mấy đứa. - Chào chú Tom.
Chào anh, Chuck.
Mai anh đi họp không?
Tôi chẳng cần nghe cậu dạy đời.
Nhưng cậu biết tính Vera rồi đấy.
Cô ấy nhất quyết bắt tôi đi.
Ai ném miếng xương này cho Moses? Trên xương vẫn còn thịt.
Là Jason.
Jason ném đi miếng xương còn thịt à?
Lần cuối nhà mình ăn thịt là khi nào?
Còn lãng phí thức ăn nữa là bố sẽ tịch thu con dao đấy.
Thịt là để con ăn.
Còn Moses phải chịu đói! Thế nó mới trông nhà cho ta.
Ở Dogville thì lo gì?
Có gì để ăn trộm đâu?
Thời buổi khó khăn,
sớm muộn cũng có những kẻ còn nghèo hơn ta.
Quả vậy, Tom đã đủ bận rồi mặc dù nghiêm túc mà nói
không phải với việc viết lách.
Và nếu ai tò mò gã bận việc gì,
gã sẽ bảo là "đào mỏ."
Bởi tuy gã không đục đá,
gã đục đẽo một thứ còn cứng rắn hơn nhiều:
sâu thẳm tâm hồn con người!
- Chào chị, Martha. - Chào cậu, Tom.
Mọi người sẽ tới đủ nên chị chuẩn bị ghế đi nhé.
Xong hết cả rồi.
Nhưng nhắc lại, nếu cậu muốn chơi đàn
thì cậu phải có giấy phép đặc biệt của giám đốc khu vực.
Martha, chúng ta không cần đàn.
Đâu phải chỉ hát với đọc Kinh Thánh mới là hành giáo.
Gần bảy giờ rồi. Chị nhớ gióng chuông nhé.
Bác Ginger, thế là đủ rồi.
Đào xới nhiều quá không tốt cho đất đâu.
Đất xốp mới tốt cho cây.
Đừng có lên mặt dạy đời tôi, Thomas Edison Con.
Tôi thích đào thì đào!
Phải rồi, hỏng hết đất cho xem. Tôi đồng ý với Tom.
Tom, cậu thích bánh của tôi, phải không?
Vâng, chúng rất ngon.
Thế trong chuyện đào xới, tôi hay cậu đúng?
Đâu có lập luận thế được.
Cậu ấy nói đúng đấy, Ginger.
Gloria, bà không nói không được à?
Để tôi mở cửa giúp anh, Ben!
Cảm ơn cậu, Tom.
Có tin gì từ ngành vận tải không?
Mọi việc ở đó cũng be bét rồi à?
Đừng coi thường ngành vận tải.
Đúng bảy giờ tối, Martha gióng chuông.
Đã đến giờ Tom đánh cờ với Bill Henson, thằng bạn thiếu thời.
Bill tối dạ và gã cũng biết vậy.
Gã biết chắc mình chẳng thể trở thành kĩ sư.
Sau khi nghe Ben kể về cái máy đóng cọc
mà Ben khẳng định là đang làm móng
cho nhà tù mới dưới thung lũng,
Tom đến nhà Henson
để đẩy Bill vào cái thua nhục nhã thêm một lần nữa.
Vài người bảo
gã muốn gặp chị gái Liz của Bill hơn là đánh cờ
và có thể là vậy lắm.
Ai cũng biết ở nhà Henson có một đường chân trời
- hấp dẫn như đường chân trời chạy qua thung lũng -
chân trời chạy quanh thân hình gợi cảm của Liz Henson.
Không ai mở cửa à?
Một bờ vực ngọt ngào, đau đớn và quyến rũ.
- Chào Liz. - Chào Tom.
Ngày nào cậu cũng phải tới sao?
Ước gì ai đó thú vị xuất hiện.
Cái thị trấn này làm tôi phát chán.
Khi nào hôn phu của tôi kiếm được việc ở Bolder,
tôi sẽ rời khỏi đây ngay.
Mấy thằng các cậu sẽ phải tìm cô khác mà trêu.
Bill có nhà không?
Lúc nào nó chẳng ở nhà.
Nó được học còn tôi phải phụ việc làm kính.
Mặc dù tôi thông minh hơn nó.
- Chào bác gái. - Chào cháu, Tom.
Chơi cờ thôi, anh bạn.
Đến giờ rồi sao?
Cậu không nghe thấy tiếng chuông à?
Như mọi khi, Bill cố vờ chơi.
Gã bảo, gã không hiểu mục đích của mấy vụ họp.
Hay cứ để kệ mọi người đi?
Tớ không nghĩ vậy... Tớ... Tớ...
Nhỡ như bây giờ là được rồi thì sao?
Cậu nghĩ như bây giờ là được rồi ư? Tớ không nghĩ vậy.
Đất nước này đã quên lãng nhiều điều.
Tớ muốn đưa ra ví dụ để nhắc nhở mọi người.
Ngày mai cậu định làm thế à?
Tớ không biết nữa.
Tớ muốn biết liệu người dân Dogville có biết đón nhận không.
Tớ cần một thứ để thử họ,
một thứ sờ thấy được, một món quà.
Lấy đâu ra người tặng quà chúng ta?
Tớ không biết nữa.
Tớ phải nghĩ thêm.
Khoan đã. Thiếu một quân rồi.
Thiếu thì không chơi được.
Tối nay tớ minh mẫn lắm.
Tạm biệt, Bill.
Chương MỘT Tom nghe thấy tiếng súng và gặp Grace
Dù cố kéo dài ván cờ,
Tom vẫn nhanh chóng giành chiến thắng.
Khi gã rảo bước về nhà trên Phố Cây Du,
mưa bắt đầu rơi và gió thổi mạnh.
Vào buổi thuyết giảng hôm sau,
Tom muốn chứng minh người dân Dogville chưa biết cách đón nhận
nhưng gã vẫn cần một ví dụ, một món quà.
Có thể Bill đã nói đúng.
Thị trấn này chẳng mấy khi được nhận quà.
Tom biết chắc
đó là tiếng súng.
Cái máy đóng cọc nghe không giống thế.
Tiếng súng đến từ thung lũng
hoặc từ Đường Núi về hướng Georgetown.
Gã căng tai nghe rất lâu nhưng tiếng súng không vang lên nữa.
Đôi chút thất vọng, Tom ngồi xuống ghế đá ngẫm nghĩ
cố bám vào cảm giác phiêu lưu trong giây lát.
Nhưng chẳng lâu sau, gã lại quay lại đề tài yêu thích
và giữa cơn bão, gã nghĩ về những bài báo, tiểu thuyết và buổi họp lớn
với các thính giả chú tâm
sau khi gã xuất bản thêm một tác phẩm
đả kích và thanh tẩy linh hồn con người.
Gã thấy rất nhiều người, kể cả các tác giả khác,
quàng vai nhau.
Qua lời của gã,
một thế giới mới mở ra trước mắt họ.
Chuyện chẳng dễ.
Nhưng nhờ sự cần mẫn, ngôn từ và sự truyền cảm của gã,
thông điệp đã được truyền đi.
Và nếu ai hỏi gã đã làm thế nào, câu trả lời chỉ là một cụm từ:
"ví dụ."
Đáng ra Tom đã ngồi đó thêm nửa tiếng hay lâu hơn nữa,
nhưng một tiếng động bất thường làm gã tỉnh.
Tiếng con Moses sủa.
Nó sủa là chuyện thường tình nhưng tiếng sủa lần này lại khác.
Nó không sủa to mà đang gầm gừ
như thể nguy hiểm đã tới gần
và đó không chỉ là một con thú rừng.
Như thể đối thủ của nó cần được cẩn thận suy xét.
Này cô! Đừng có leo nữa.
Tôi biết rõ ngọn núi này. Nguy hiểm lắm.
Ngã thì khó sống lắm.
Còn lối nào khác không?
Có.
Ở đâu?
Ngược lối cô vừa đi, quay lại Georgetown.
Sao cô phải rời khỏi đây?
Có phải vì tiếng súng không?
Xin hãy giúp tôi.
Cô có thể trốn trong mỏ. Đây!
Đường này dẫn tới đâu?
Không đâu cả. Tới đây là hết đường rồi.
Nếu anh muốn đi tiếp thì phải quay xe, về lại Georgetown.
Chỗ này... gọi là Dogville.
Dogville? Tên gì mà chán thế.
Chúng tôi đang tìm người...
Vậy à? Các anh tìm ai?
Ông chủ muốn nói chuyện với anh.
- Chàng trai trẻ. - Vâng, thưa ngài.
Tôi đang tìm một cô gái. Có thể nó đã lạc tới đây.
Tôi không muốn chuyện gì xảy ra với nó. Nó rất quan trọng với tôi.
Thưa ngài, gần đây không có ai tới Dogville.
Nếu có thì Moses đã sủa. Nó thính người lạ lắm.
Chó khôn đấy.
Cầm lấy danh thiếp của tôi. Nếu cậu thấy người lạ
thì gọi cho tôi.
Tôi sẽ đền đáp xứng đáng.
Vâng. Cảm ơn ngài.
Có phải mấy anh vừa bắn súng không?
Họ đi rồi. Cô muốn ra chưa?
Cô muốn một cốc cà phê trước khi leo núi tiếp không?
Được thế thì tốt quá.
Kẻ trốn chạy xinh đẹp này tên là Grace.
Cô không tình nguyện hay chủ đích tới đây
nhưng ngay lập tức, Tom cảm thấy cô thuộc về nơi này.
Đưa tôi mảnh xương nhé?
Đáng ra cô có thể che đậy điểm yếu của mình
nhưng cô lại để lộ chúng trước Tom.
À... phải rồi... một món quà.
Tom thầm nghĩ: "Một món quà thật hào phóng."
Cô ăn gì không? Chắc cô đói lắm.
Không được.
Tôi không xứng đáng nhận miếng bánh mì đó.
Tôi ăn trộm mảnh xương. Trước giờ tôi chưa ăn trộm bao giờ.
Thế nên giờ tôi phải tự trừng phạt mình.
Từ bé tới lớn, tôi được dạy thói tự cao
nên tôi phải tự dạy mình những điều này.
Cô cần biết là
ở đây, vào những lúc như thế này
từ chối thức ăn trước mặt là rất bất lịch sự.
Tôi rất xin lỗi.
Những kẻ trong xe là ai? Họ muốn làm hại cô à?
Người ngồi sau xe là ông chủ. Tôi nhìn thấy mặt ông ta.
Ông ta cho tôi số điện thoại, bảo tôi gọi nếu thấy cô.
Chắc ông ta hứa đền đáp xứng đáng nếu anh chỉ điểm tôi.
Phải.
Người nhà cô đâu?
Tôi không có gia đình.
Chỉ có tôi với bố tôi...
nhưng ông ấy bị bọn xã hội đen bắt rồi.
Tôi có ý này, hay cô ở lại đây đi?
Ở đây?
Không thể.
Thị trấn này nhỏ quá, tôi sẽ phải lẩn trốn.
Người ta sẽ tò mò.
Không đâu.
Nếu mọi người cùng giúp cô thì sẽ không sao đâu.
Ý anh là mọi người ở đây đều giống anh sao?
Người ở đây đều tốt và lương thiện.
Họ đều từng rơi vào cảnh khó khăn.
Có thể họ sẽ không đồng ý nhưng...
hỏi thì có mất gì đâu.
Nhưng tôi không có gì để đền đáp lại họ.
Có chứ. Cô có thể đóng góp cho Dogville.
Khó ai có thể dùng từ "nhiệt tình"
để miêu tả thính giả tại buổi thuyết giảng
ở nhà truyền giáo ngày hôm sau
nhưng ít ra thì họ cũng tới.
Và Tom bạo dạn trình bày các vấn đề của loài người:
Đón nhận.
Chủ đề này khá rõ ràng nhưng gã lại chưa suy nghĩ thấu đáo.
Để bù lại thiếu hụt này,
Tom hăng hái chỉ trích mọi thứ.
Bố gã âm thầm quan sát động thái khán giả.
Sau khi nhận thấy khán giả không mấy hài lòng với những lời chỉ trích trực tiếp này,
ông quyết định chặn đứng mọi ý kiến phản đối.
À, bố cũng biết là con có thành ý
nhưng bố tin rằng thị trấn chúng ta rất có tinh thần cộng đồng.
Sống cạnh nhau, hiểu rõ nhau.
Bản thân bố cũng khá giỏi nhìn người.
Tom, cậu lại thế nữa rồi.
Lại bắt chúng tôi ngồi nghe chuyện vớ vẩn.
Cậu nghĩ cậu là nhà hiền triết chắc?
Tôi là một người thích quan sát.
Lười thì đúng hơn. Chúng tôi dọn tuyết cùng nhau.
Mọi người dọn tuyết cùng nhau sao?
Đúng vậy.
Nhà nào phải tự dọn cửa nhà ấy chứ.
Tom nói đúng đấy. Nếu ta không dọn đường tử tế...
Tom, con còn chuyện gì thú vị hơn không?
Đất nước ta sẽ giàu đẹp hơn nếu mọi người cởi mở hơn.
Ý con là chúng ta không giúp những người cần giúp sao?
Không, ý con không phải là vậy.
Ở đây mọi người đều quan tâm lẫn nhau.
Làm sao mà ta biết được.
Vì không ai chịu thừa nhận vấn đề,
để con đưa ra một ví dụ.
Con không muốn nói tới những việc đã xảy ra.
Con muốn nói tới những việc sắp xảy ra.
Sau khi tóm tắt tối hôm trước
trước sự bàng hoàng của người dân Dogville,
Tom xuống mỏ, dẫn Grace ra khỏi chỗ trốn.
Đây là Grace. Grace, đây là cư dân Dogville.
- Chào mọi người. - Chào cô.
Tom có kể về hoàn cảnh khó khăn của cô.
Tôi không muốn đặt mọi người vào nguy hiểm.
Hay là ta gọi cảnh sát?
Họ sẽ xử lí bọn xã hội đen! Đó là trách nhiệm của họ mà.
Tôi không nghĩ thế. Ngành vận tải...
Ben!
Những người này thông đồng với cảnh sát.
Cậu nghĩ ta nên chứa chấp cô ấy sao?
Một người bị xã hội đen săn đuổi. Điều này sẽ đe dọa chúng ta.
Claire, bình tĩnh nào... em bị hen đấy.
Dogville là một chỗ trốn lý tưởng.
Đúng vậy. Muốn lên đây chỉ có Đường Núi.
Cô em họ tọc mạch của bác Ginger sống gần đường.
Bác ấy có thể canh đường.
Bác ấy có điện thoại. Martha, nếu chúng tới,
chị sẽ gióng chuông cảnh báo.
Nhưng tôi chỉ gióng chuông theo giờ thôi. Nhỡ mọi người nhầm giờ thì sao?
Thôi nào, Martha.
Khi cần thì phải dùng cái chuông cũ ấy để cứu người chứ.
Sao phải làm thế?
Vì chúng ta quan tâm, Chuck. Chúng ta quan tâm tới người khác.
Ý tôi không phải thế.
Làm sao ta biết được cô ấy không nói dối?
Bị bắn đâu đồng nghĩa với đáng tin.
Anh ấy nói đúng. Sao mọi người phải tin tôi?
Tôi tin cô!
Tom, chúng ta không phải là xã hội đen.
Chúng ta không nhúng tay vào chuyện của người khác.
Cuối cùng thì mọi người cũng thừa nhận rồi!
Giá mà có cách nào đó để ta tin được cô ấy.
Giá mà có cách nào đó...
Nếu có, chúng ta sẽ chấp nhận rủi ro.
Có cách đấy! Chính bố đã nói mà.
Bằng cách sống bên cạnh cô ấy.
Bố bảo bố giỏi nhìn người.
Mất bao lâu để bố nhìn thấu cô ấy?
Một tuần? Hay hai tuần?
Ta có thể cho cô ấy hai tuần chứ.
Sau đó, nếu chỉ cần một người bảo "BIẾN ĐI!"
tôi hứa sẽ bảo cô ấy đi.
Nếu cậu Tom nghĩ đây là việc nên làm cho cộng đồng
thì tôi đồng ý. Cậu ấy trẻ tuổi nhưng thông thái.
Tôi đã biết cậu ấy từ tấm bé.
Tại buổi họp hôm ấy, không ai nói gì nữa.
Nhưng họ đều đồng ý rằng cô gái này sẽ được ở lại hai tuần.
Giờ đây, họ có thể nhìn vào gương và biết rằng
họ thật sự đã làm mọi việc có thể
và có lẽ là còn nhiều hơn những gì người bình thường sẽ làm.
Chiều ấy, Tom đưa Grace đi trên Phố Cây Du,
giới thiệu với cô những người gã "thương yêu."
Đây là nhà của Olivia và June.
June tật nguyền.
Hai mẹ con họ sống ở đây nhờ lòng tốt của bố tôi.
Chuck và Vera đã có bảy mặt con. Họ ghét nhau.
Cạnh đó là nhà Henson.
Họ sống bằng nghề mài kính rẻ tiền, làm chúng trông đắt tiền.
Còn đây là nhà Jack McKay.
Ông ấy mù và cả thị trấn đều biết.
Nhưng ông ấy tưởng
cứ trốn trong nhà là không ai biết.
Ben để xe trong chuồng ngựa cũ.
Anh ấy nghiện rượu.
Mỗi tháng, anh ấy tới nhà chứa một lần.
Anh ấy cảm thấy hổ thẹn về chuyện đấy.
Martha quản lý nhà truyền giáo cho tới khi mục sư mới tới
nhưng còn lâu mới có ai tới.
Còn kia là bác Ginger và Gloria. Họ quản lý hàng đồ đắt tiền.
Tại đó, họ chuộc lợi từ việc không ai rời khỏi đây.
Mọi người từng rời khỏi đây để đi bầu cử
nhưng từ khi phí bằng cử bằng nguyên một ngày lương,
họ từ bỏ luôn quyền dân chủ.
Những bức tượng xấu xí này phản ánh cư dân nơi đây
rõ hơn cả lời nói.
Cách anh bày tỏ tình yêu với thị trấn này thật kì lạ.
Với tôi, đây là một thị trấn nhỏ xinh đẹp nằm giữa những ngọn núi hùng vĩ.
Nơi con người ta dám hi vọng và ước mơ cả trong hoàn cảnh khó khăn.
Và bảy bức tượng này không xấu xí chút nào.
Đây là lần đầu có người gọi Dogville là "đẹp".
Khi Grace đang ngắm lại những bức tượng
chỉ vài ngày trước cô còn thấy xấu,
cô chợt cảm nhận được một thứ tạm gọi là
một thay đổi nhỏ về ánh sáng ở Dogville.
Họ đang dõi theo cô.
Nếu cô mến họ rồi thì sẽ không khó để thuyết phục họ đâu.
Cô có hai tuần để họ chấp nhận cô.
Anh làm như đây là một trò chơi.
Thì đúng thế mà.
Mạng sống của cô không đáng để ta mạo hiểm sao?
Anh muốn tôi làm gì?
Cô có ngại lao động chân tay không?
Không!
Dogville đã cho cô hai tuần.
Giờ hãy cho lại họ...
Chương HAI Grace nghe lời Tom và lao động chân tay
Hôm sau là một ngày đẹp trời ở Dogville.
Những lá lý gai non của bác Ginger đâm chồi
bất chấp chỉ trích của Tom về phương pháp canh tác của bác.
Nhưng hơn hết, ngày xuân đầu tiên này
cũng là ngày làm việc đầu tiên của Grace.
Ngày đầu tiên cô đi quanh Dogville và giúp việc mỗi nhà tromg một giờ.
Xin lỗi.
Tôi muốn giúp anh. Anh cần gì không?
Có đấy...
Tôi cần một bộ chế hòa khí không bị rò.
Đây, để tôi.
Hay để tôi giúp anh việc nhà?
Tôi không có nhà. Tôi chỉ có cái ga-ra này thôi.
Tôi làm nghề vận tải. Đường là nhà của tôi!
Tôi sẵn sàng rồi. Chào cô!
Chị Olivia có nhà.
Cô ấy muốn giúp việc nhà.
Một người giúp việc cho một người giúp việc sao?
Anh lại luyên thuyên rồi, Ben!
Chúc hai người một ngày tốt lành!
Hẹn gặp lại cô!
Và thế là Ben lên đường tới Georgetown
chuyên chở chuyến hàng kính hàng tuần
mà ông Henson đã chăm chỉ mài sạch mọi dấu vết sản xuất rẻ tiền
với chiếc máy mài kính.
Thế là Grace rẽ vào một con hẻm có cái tên kì lạ: phố Glunen.
Cô gõ cửa nhà một ông lão mù nhưng sĩ diện.
Ai đấy?
Chào ông McKay. Tôi là Grace.
Ông cần tôi giúp gì không?
Cô tốt quá nhưng...
Tôi nghĩ có lẽ do hoàn cảnh của ông...
Hoàn cảnh nào cơ?
À... ông... ở một mình.
Tôi ở một mình lâu rồi.
Ông có cần gì không?
Tôi rất tiếc!
Cô có nhìn thấy chóp nhà truyền giáo không?
Cứ 5h chiều là bóng nó chỉ vào cửa hàng của Ginger.
Vào đúng chữ M trong chữ MỞ CỬA trên cửa sổ.
Chắc nó muốn nhắc mọi người đã đến giờ đi chợ.
Tạm biệt ông McKay.
Tạm biệt, Grace!
Buồn thay, cuộc trò chuyện giữa Grace và Jack McKay
là ví dụ cho thái độ chung của Dogville
Dè dặt nhưng thân thiện, dù chẳng thiếu tò mò.
Chỉ có mình Jack thẳng thắn nói "không":
Phải mất một giờ độc thoại, Martha mới đi đến kết luận này.
Chúa ơi... để tôi nghĩ việc cho cô.
Đến tôi còn không có việc để làm.
Thế nên, chẳng bao lâu sau, Grace tìm đến bụi lý gai của bác Ginger
trong tâm trạng không vui.
Cô còn chẳng phân biệt được lý gai với xương rồng
nhưng cách sắp xếp tỉ mỉ của khu vườn hấp dẫn cô,
ví dụ như đoạn xích kim loại bảo vệ bụi cây thứ hai và thứ ba
phòng khi có ai ác tâm, tiết kiệm thời gian và đi đường tắt ra chỗ ghế ngồi.
Grace lấy lại tinh thần và đi vào cửa hàng.
Chào các bác!
Chào chị.
Chúng tôi không cần ai giúp. Đã bảo Tom thế rồi mà.
Vậy cũng không sao, tôi cũng không biết phải làm gì.
Tôi chưa lao động bao giờ.
Nếu chị đắp cây lô hội, sáng mai tay chị sẽ đỡ đấy.
Là tại bào gỗ. Tôi ghét bào gỗ lắm.
Nhưng tôi sẽ làm theo lời chị.
Tôi chưa thấy đôi tay nào mượt mà như tay chị.
Tom đến kìa. May thật là may.
Chào Grace. Mọi chuyện sao rồi?
- Tôi e là không thuận lợi lắm. - Thật sao?
Ừ. Không ai cần tôi giúp.
Tôi cũng đã đoán vậy.
Kế hoạch khiến mọi người quý tôi của anh ấy
gặp trục trặc
vì không ai cần tôi giúp.
Tôi rất muốn được đền đáp mọi người.
Mọi người đang bất chấp rủi ro khi cho tôi ở lại đây.
Tôi sẵn sàng học hỏi.
Phải đó ai đó cần được giúp chứ. Ông McKay bị mù.
Vâng, tôi tới chỗ ông ấy rồi. Tôi còn đến chỗ Martha, Chuck và Vera
nhưng không ai cần giúp.
Họ đều tưởng người khác cần giúp chứ không phải họ.
Tom cũng đã nói vậy. Giờ chắc cậu ta hả hê lắm.
Để chứng minh rằng cậu ta sai, cô có thể giúp tôi.
Nhưng Ginger, chúng ta đâu cần ai giúp.
Một việc bác không cần phải làm?
Việc chúng tôi không cần phải làm?
Một việc... một việc bác muốn làm, nhưng không nhất thiết phải làm.
Việc đó là việc gì mới được?
Có lẽ... có lẽ bụi lý gai.
Bụi lý gai của tôi ổn cả. Rất cảm ơn cậu.
Không phải bụi của bác
mà là bụi lý gai hoang giữa đám cỏ cao.
Chúng tôi có trồng gì ở đó đâu.
Chính vậy đấy. Grace có thể dọn dẹp chỗ đó.
Biết đâu có ngày chúng sẽ cho quả.
Đúng vậy! Ai biết được đấy...
Được rồi.
Nay tôi tuyên bố, đôi tay mượt mà của cô
giờ sẽ dọn cỏ cho các bụi lý gai hoang.
Cảm ơn bác!
Đảo quanh... như thế này.
Nhổ chúng lên... nhưng nhớ cẩn thận.
Sau khi bụi cây hoang tươm tất trở lại
dưới bàn tay mượt mà nhưng thiếu kinh nghiệm của Grace,
việc dọn cỏ và kế hoạch của cô ở thị trấn
dần tiến triển.
Hóa ra có khá nhiều việc cư dân Dogville không nhất thiết phải làm.
Vì Ben không có nhà, anh ta không cần Grace giúp việc nhà,
nhưng anh ta cũng không phiền
và luôn xuất hiện cực kì đúng lúc khi Grace vừa xong việc
bất kể giờ giấc của việc vận tải có thất thường đến đâu.
Olivia không cần ai giúp đưa June đi vệ sinh khi bà ấy đi làm.
Trước nay, hai mẹ con họ vẫn xoay sở được
nhờ chế độ tã bỉm khéo léo của Olivia.
Nếu Jack McKay cần người nói chuyện cùng,
ông có thể ra khỏi nhà và nói chuyện với cư dân của thị trấn.
Vậy nên, chẳng phải là ông cần Grace ngồi cạnh trong phòng khách tối mịt,
rèm cửa đóng kín
thảo luận say sưa về những đánh giá bất công
dành cho ánh sáng ở Bờ Đông.
Vì Martha không dám để bàn đạp và ống gió
của đàn ở xứ đạo bị dùng lâu, làm hỏng
trong lúc chờ linh mục mới được bổ nhiệm,
cô tập đàn mà không có tiếng
và thật ra cũng không cần ai giở trang cho cô.
Và thật ra thì con trai nhà Henson cũng không cần ai học cùng
và họ nhận Grace là để giúp cô thôi.
Và mặc dù tay của Liz đã khá hơn sau khi nghe theo Grace,
Thomas Edison từng là bác sĩ.
Ông vẫn còn khỏe và không cần ai chăm sóc
hay giúp ông lấy thuốc từ tủ thuốc chứa đầy bí mật.
Trên thực tế, theo lời Tom, Chuck là người duy nhất vẫn chưa "đổ."
Đổ? Anh thật kiêu ngạo! Kiêu ngạo là tính xấu nhất!
Anh ấy không ưa tôi.
Và anh ất hoàn toàn có quyền cảm thấy vậy.
Ừ. Nhưng nghe này! Tôi có cách rồi.
Cách gì?
Thông qua Vera.
Ngày mai, có một giáo sư tới giảng bài ở Georgetown.
Về đề tài trí tuệ gì đấy.
Nhưng cũng không quá trí tuệ vì ông ta đến đây cơ mà.
Vấn đề là Vera rất muốn đi
nhưng chưa có ai trông Achilles nếu cô ấy đi.
Mấy đứa con gái tự học được
nhưng cô ấy không muốn để đứa nhỏ một mình.
Đây chính là lúc cô xuất hiện.
Tôi đã bảo là chiều mai, cô sẽ giúp trông thằng bé.
Nếu tôi làm chậm chân cô ấy trên đường về và nếu ta may mắn,
Chuck sẽ về nhà trước cô ấy.
Trong khoảng thời gian đó,
cô có thể thể hiện mình và thuyết phục anh ấy.
Tôi rất sẵn sàng trông Achilles nếu Vera đồng ý.
Nhưng nếu anh ấy vẫn không ưa tôi thì chịu.
Tom thật sự bị cuốn hút bởi cô gái bí ẩn, khác thường này.
Và dù cô không thỏa trí tò mò của gã
bằng việc tiết lộ quá khứ,
cô không muốn ai gặp nguy hiểm,
cô vẫn là ví dụ lý tưởng cho sứ mạng cải cách Dogville của gã.
Tom hạnh phúc.
Grace đã đứng bên bờ vực và gã đã kéo cô trở lại.
Điều này mang lại cho hắn một cảm giác sở hữu,
một cảm giác mới đối với phái yếu,
và tình cảm của hắn nở rộ thành tình yêu.
Chào cô. Đây là Dahlia, Olympia, Diana, Athena, Pandora, Jason, Achilles.
Con chị đáng yêu quá.
Chúng ngoan lắm. Tôi yêu chúng.
Xin cô đừng khen chúng nó. Tôi dễ khóc lắm.
Cả lúc vui lẫn buồn.
- Chào chị, Vera. - Chào anh!
- Đi được chưa? - Được rồi.
Cảm ơn cô đã để tấm bản đồ ra.
Là tôi thì kiểu gì cũng quên. Sao cô biết là tôi đi xa thế?
Lần trước tôi nhìn thấy bình nước và tấm bản đồ trên thềm cửa,
nên hôm nay khi chỉ thấy bình nước, tôi nghĩ...
Cô thật tốt, Grace.
Tốt như Laura.
Laura là ai?
Ben, anh lại nói linh tinh rồi.
Hình như Laura là cách thi sĩ Ovid gọi người tình.
Ben, đừng hổ thẹn.
Ai cũng có quyền tận hưởng cuộc sống.
Tôi chắc là các cô gái trong nhà chứa
mang hạnh phúc đến cho nhiều người đàn ông.
Đó không phải chuyện đáng tự hào.
Cháu biết tại sao cô làm việc này.
Vậy à?
Cô muốn mọi người thích cô, cô sẽ không phải rời đi.
Cháu thông minh lắm.
Cô thích cuộc sống ở Dogville.
Cháu muốn nghe cô kể chuyện không? Chuyện về Cyclops?
Cháu không thích Cyclops.
Mắt thật đẹp hơn, giống mắt cô vậy.
Nếu cô muốn mẹ cháu thích cô và cho cô ở lại đây,
cô chỉ cần đối xử tốt với cháu.
Có lẽ cháu nên tắm rửa.
Mẹ bảo cháu không cần động tay chân
chỉ cần nghĩ trong đầu là được.
Nhưng nếu cô xin cháu thì sao?
Vâng ạ.
Cô làm gì ở đây?
Tôi đã bảo
chúng tôi không cần cô giúp rồi mà?
Mẹ nhờ cô ấy trông con và Achilles.
Im lặng! Mấy đứa ra ngoài ngay!
Toàn trò bịp bợm!
Ở Antiquity cũng vậy.
Lừa đến đâu rồi?
Tôi có lừa ai đâu?
Ý tôi là Dogville. Cô đã bị nó lừa chưa?
Tôi tưởng ý anh là tôi đang lợi dụng thị trấn này.
Được thế đã tốt.
Thị trấn này mục nát từ trong ra ngoài.
Nó có sập tôi cũng chẳng tiếc.
Tôi chẳng thấy nó tốt đẹp ở đâu, nhưng hình như cô thấy thế.
Nhận đi, cô đã phải lòng Dogville.
Những hàng cây, những dãy núi, con người giản dị.
Nếu vẫn chưa đủ thì còn vị quế ở đây.
Quế trong bánh lý gai.
Dogville có tất cả những thứ cô từng mơ tới khi ở thành phố.
Anh còn tệ hơn cả Tom. Sao anh biết tôi mơ gì?
Anh cũng tới từ thành phố, phải không?
Đã lâu lắm rồi.
Tôi hết ngu rồi.
Người ở đâu cũng vậy cả thôi.
Tham lam như thú vật.
Chỉ là ở các thị trấn nhỏ, họ ít thành công hơn.
Mớm đủ mồi là họ sẽ ăn đẫy bụng.
Đó là lý do anh muốn đuổi tôi...
anh ghét việc tôi khiến anh nhớ lại
thứ anh tới đây tìm kiếm.
Đây là lần cuối cùng tôi yêu cầu cô ra khỏi nhà tôi.
Moses không thích cô. Tôi không thích cô.
Lũ trẻ đủ khổ vì bị mẹ chúng dạy rồi.
Cảm ơn cô, Grace!
Chương BA Grace ấp ủ một kế hoạch mờ ám
Hai tuần nhanh chóng trôi qua. Grace hạnh phúc.
Cô yêu mến mọi người nơi đây,
kể cả những người bày tỏ thái độ miễn cưỡng hay phản đối.
Như Tom nói, mặc dù mọi người vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng cô
nhưng cô đã quan tâm tới Dogville và cho thị trấn thấy con người thật của cô.
Nhưng liệu thế đã đủ?
Trong buổi thuyết giải dài đằng đẵng của Jack McKay tối hôm ấy,
cô trầm ngâm suy nghĩ.
Dù là do tính toán hay lo lắng cho tương lai,
kết quả là, cô Grace thơ ngây ngày nào giờ ấp ủ một kế hoạch mờ ám.
Vậy cô cũng đồng ý rằng ngay từ cái nhìn đầu tiên,
cửa sổ của nhà thờ Thánh Bridget đã khiến người xem thất vọng.
Tôi không nghĩ nguyên nhân đến từ vị trí của nhà thờ.
Tôi nghĩ có thể là do ánh sáng ở Los Angeles
hoặc do cách phối màu kính chưa hòa hợp.
Tôi nghĩ ta nói đủ nhiều
về những thứ ta từng thấy rồi.
Ông có thấy vậy không?
Hay hãy nói về những thứ ta đang thấy?
Ở đây thì có gì mà nhìn. Cái thị trấn cũ nát này.
Còn khung cảnh ở đây thì sao?
Tôi không hay ra ngoài. Mặt trời không tốt cho da của tôi.
Hôm qua, tôi đi bên rặng táo của Chuck.
Khi đi tới gần vách núi, nếu đứng đối diện hẻm núi,
ông có thể nhìn qua ga-ra của Ben và thấy căn nhà này.
Tôi không biết là có cửa sổ ở sau tấm rèm kia.
Những ô cửa sổ lớn. Chắc khung cảnh đẹp lắm.
Tôi có thể mở cửa sổ không?
Cô không thường chút nào.
Cô cũng thấy đấy, tốn nhiều công sức để kéo rèm
Tôi xin lỗi!
Cô sẽ kết luận lý do là bởi
tôi không hay kéo rèm.
Nhưng góc nhìn từ đây không tệ, đẹp là đằng khác.
Muốn hỏi thì hỏi đi.
Sao một người luôn nói về ánh sáng lại không mở rèm?
Phải, tôi mù.
Chẳng phải nhược thị hay cận thị: Tôi mù.
Xin cô đi đi và để tôi yên.
Ở Thụy Sĩ, người ta gọi đó là "Alpenglühen".
Quầng sáng trên đỉnh núi
khi Mặt Trời đã khuất sau núi.
Nhưng giờ nó không còn nữa rồi.
Không ai nói gì
khi họ xuất hiện ở nhà truyền giáo
hai tuần sau khi cô gái xinh đẹp ấy tới đây.
Grace đứng cạnh Tom, quan sát mọi người xuất hiện
và biết rằng đây có thể là lần cuối cùng
cô nhìn thấy những gương mặt thân quen này.
Ít nhất hai người trong số họ phản đối cô,
trong khi chỉ một là đã quá đủ.
Chào các cư dân Dogville.
Hai tuần... hai tuần đã qua. Đã đến lúc mọi người quyết định.
Cô ấy có nên ở đây khi chúng ta thảo luận không?
Bác Henson, khi Grace mới tới đây,
cô ấy chẳng hề che đậy các khuyết điểm của cô ấy.
Chúng ta cũng nên thành thật,
cho cô ấy biết lý do cô ấy phải rời khỏi đây.
Không, bác Henson nói đúng.
Mọi người cần được tự do bày tỏ suy nghĩ của mình.
Tôi sẽ đợi ở khu mỏ.
Nếu mọi người biểu quyết tôi phải rời đi
tôi muốn vượt đường núi lúc trời còn sáng.
Và tôi mong anh sẽ hoàn trả những thứ tôi đã mượn.
Được.
Không ai phải tiễn tôi.
Martha, chị hãy gióng chuông hộ tôi.
Tôi không... tại sao... sao tôi lại gióng chuông?
Với mỗi phiếu đồng ý, hãy gióng một hồi chuông.
Tôi sẽ đếm.
Nếu không đủ 15 hồi chuông, tôi sẽ rời khỏi đây.
Tom muốn nói hộ cô ấy nhưng tôi nghĩ cậu ấy nói đủ rồi.
Chúng ta đã biết quan điểm của cậu ấy.
Chúng ta tôn trọng nó.
Giờ cậu ấy cũng cần tôn trọng quan điểm của chúng ta.
Grace lấy gói đồ từ dưới gầm bàn ra
để thay quần áo.
Nhưng cô phát hiện có người đã mở nó
và để vào một ổ bánh mì.
Cạnh đó là một miếng giấy gấp tư.
Một tấm bản đồ do Tom vẽ.
Tom biết chỗ cô để đồ và đã để tấm bản đồ vào đó.
Bản đồ chỉ đường đi qua núi.
Những vị trí nguy hiểm được thể hiện bằng những hình vẽ nhỏ đáng sợ.
Nhưng còn nữa.
Nhiều người khác cùng chung ý tưởng.
Họ nhét những món quà vào gói đồ của cô.
Chiếc dao nhíp quý giá của Jason đã được lau chùi sáng loáng.
Một chiếc bánh từ bác Ginger và Gloria.
Một ít quần áo, diêm và một quyển sách Thánh ca.
Grace mở đến trang 18, nơi Martha thường không đánh được trơn tru.
Ở giữa trang sách là một tờ $1 chẳng thể của một mình Martha.
Grace có bạn ở Dogville. Đó là sự thật.
Ít hay nhiều không quan trọng.
Grace đã trải lòng mình với thị trấn này và nhận lại một món quà quý giá:
tình bạn.
Không tên xã hội đen nào có thể cướp đi điều đó,
cho dù chúng có bao nhiêu súng đi nữa.
Và dù nếu chuông không gióng đủ 15 lần,
cô cũng biết rằng thị trấn này coi trọng cô
và sự hiện diện của cô ở đây là có ý nghĩa
dù có thể không lớn nhưng cũng là một điều gì đó.
Và lần đầu tiên trong đời, cô thấy tự hào.
Khi những hồi chuông đầu tiên vang lên, Grace căng thẳng.
Cô đếm được 14 hồi chuông.
Vậy là McKay đã bỏ phiếu ủng hộ cô.
Và nếu vậy, sao Chuck lại không?
Tất cả mọi người sao?
- Chuck! - Chuck!
Tất cả mọi người.
Tôi nghĩ mọi người muốn cô ở đây.
Chương BỐN Ngày tháng hạnh phúc ở Dogville
Xuân và đầu hè là ngày tháng hạnh phúc của Grace.
Những hồi chuông của Martha chỉ dẫn cô.
Để cô nhìn hộ McKay, chăm sóc Ben,
làm bạn với Vera và làm quân sư cho Bill...
Một hôm, Grace nghĩ ra
cô phải đạp xuống bàn đạp của đàn.
Có thế Martha mới đồng ý đánh đàn
để giải tỏa khí trong ống đàn một cách tự nhiên
để ống không bị nén và hỏng.
Và từ đó, họ ngầm đồng ý rằng chỉ cần Grace là người đạp
thì Martha có thể chơi đàn mà không cảm thấy tội lỗi.
Còn với bố Tom, ông bác sĩ già,
người mỗi ngày lại tưởng ông mắc một bệnh mới
và ngày càng chìm đắm trong những bài kiểm tra phối hợp đơn giản
từ hồi còn học trường Y,
cô phải kiên nhẫn với ông,
liên tục nhắc ông rằng ông còn khỏe.
Và giờ, vì mọi người đồng ý trả lương tùy theo gia cảnh,
cô được nhận lương.
Không nhiều, nhưng đủ để cô mua bức tượng đầu tiên
trong số bảy bức tượng nhỏ đã bày ở cửa sổ cửa hàng rất lâu.
Cô mong sẽ sớm mua được hết chúng.
Dần dần, đôi tay mượt mà ngày nào biến thành đôi tay của người lao động.
Và ba tuần sau, cô vui mừng chuyển tới
một căn nhà Tom và Ben đã bí mật tu sửa,
hay chính là cối xay gió cũ, nơi từng có cái máy đập đá,
cái bánh xe rất nặng là bộ phận duy nhất còn sót lại.
Cảm ơn cháu.
Đó là điều tôi muốn nói về ngành vận tải đấy.
Laura vứt thứ đó đi rồi. Nó không có tác dụng gì.
Một thứ tốt, nhưng ở sai chỗ. Nhưng với cái xe của tôi...
Đừng coi thường ngành vận tải.
Đúng vậy, Ben. Đừng nên coi thường.
Grace!
Sao vậy?
Thú thực, tôi bỏ phiếu ủng hộ chị là vì ích kỉ.
Thế là sao?
Tôi thấy nhẹ nhõm khi chị tới đây và trở thành tâm điểm của đàn ông ở đây.
Tom và bọn họ. Tôi phải chịu đựng họ lâu rồi...
Tôi chán lắm rồi.
Họ sẽ luôn để ý đến chị, Liz.
Chị cũng biết là họ sẽ. Vì chị đẹp.
Cảm ơn chị.
Giữa hè, tin mới nhất
là Grace được cho phép giúp việc ở vườn quả của Chuck.
Và cứ đến 5 giờ chiều, sau khi công việc hoàn thành,
cô có thể thấy là ông McKay đã đúng;
bóng của chóp nhà truyền giáo chỉ vào cửa hàng bác Ginger.
Nhưng hôm nay, tháp chuông không chỉ báo hiệu giờ đi chợ,
nó còn báo hiệu một điều không ai nhầm với báo giờ
bất chấp lo lắng ban đầu của Martha.
Nó báo rằng
có người đang từ Georgetown đi tới trên Đường Núi.
Lần đầu tiên trong trí nhớ người dân nơi đây,
cảnh sát tới Dogville!
Chào anh.
Chỗ này chỉ có thế thôi à?
- Nơi này có tòa thị chính không? - Không.
Tôi cần dán một thông cáo.
Chúng tôi có nhà truyền giáo. Chỗ đó được không?
Được.
Cô ta phạm tội gì?
Mất tích! Tôi chỉ biết có thế. Chắc có người muốn tìm cô ta.
Người ta nhìn thấy cô ta lần cuối quanh đây.
Chúng tôi đang dán thông cáo khắp hạt.
Nếu ai nhìn thấy cô ta thì báo cảnh sát à?
Chắc là vậy.
Những kẻ này không dễ từ bỏ.
Chúng dán thông cáo khắp hạt.
Điều này có nghĩa là chưa ai nghi ngờ cô ấy ở đây.
Tom, nhưng đó là cảnh sát mà.
Chẳng phải ta có nghĩa vụ phải báo với cảnh sát sao?
Ý tôi là, về mặt luật pháp mà nói. Tôi xin lỗi... tại tôi lo lắng quá.
Cô ấy chỉ mất tích thôi.
Cô ấy không phạm tội gì.
Cảnh sát cũng nói vậy mà.
Tôi nghĩ mọi người nên bỏ phiếu lần nữa.
Tại sao? Không thể lúc nào cũng bỏ phiếu.
Thôi nào. Mọi người lo lắng
chỉ vì thấy ảnh cô ấy trên một mảnh giấy thôi sao?
Chương NĂM Cuối cùng cũng tới ngày Quốc khánh 4 tháng 7
Ngày 4 tháng 7 tới
với bao cánh bồ công anh bay tới từ một cánh đồng xa xôi,
nhẹ mình rơi xuống Phố Cây Du vào lúc chạng vạng.
Hôm nay là để ăn mừng, không ai được nghĩ về nghèo khổ.
Và Grace hạnh phúc dừng chân trước cửa sổ nhà bác Ginger
để mua hai bức tượng còn sót lại,
hai bức tượng duy nhất cô chưa mua được.
Đẹp quá.
Hôm nay cô phụ tôi mấy tiếng ở vườn quả được không?
Hôm nay nắng đẹp lắm!
Chuck, hôm nay là Quốc khánh mà. Nắng đẹp thì để làm gì?
Anh lãng mạn từ lúc nào thế?
Hôm nay phải ăn mừng đã.
Rồi đến mùa đông sẽ chết đói hết...
Kể cả Ben cũng nghỉ làm.
- Chào cô! - Chào anh, Tom!
Grace, cô có rỗi không?
Giờ sao?
Ừ. Tôi có chuyện muốn nói với cô.
Vậy thì nói nhanh nhé.
Đầu óc tôi rối bời...
Chắc anh mệt mỏi lắm.
Tôi thấy mình đã phân tích khá tốt người dân nơi đây
và hiểu rõ con người bọn họ.
Nhưng khi phân tích cô, tôi không đưa ra được kết luận gì.
Liz... Liz là người dễ đoán.
Chúng tôi cuốn hút lẫn nhau
nhưng vì tôi hiểu rõ cô ấy,
ý tôi là về mặt tinh thần, tôi hiểu rõ cô ấy
nên tôi chỉ ham muốn cô ấy về mặt thể xác.
Nhưng với cô, tình cảm của tôi... phức tạp hơn nhiều.
Ý anh là sao?
Khoan đã, để tôi nghĩ thông suốt đã.
Có phải ý anh là...
anh yêu tôi?
Không, tôi không định... yêu... không... không phải chuyện nhỏ.
Đúng vậy.
Vậy thì tốt
vì
tôi nghĩ là tôi cũng yêu anh.
Chuyện này thật thú vị, phải không?
Ý tôi là, thú vị về mặt tâm lý...
Hình như có người gọi tên cô? Tôi nghĩ là có.
Tôi không nghe thấy.
Ừ.
Nhưng dù sao cô cũng nên trở lại đó.
Tôi sẽ gặp cô ở đám cưới. Dịp vui tiếp theo...
Năm nay, tôi không mang theo mảnh giấy nào.
Vì tôi không muốn giả vờ là tôi đọc được chúng nữa.
Ý nghĩa của điều đó là, điều tôi muốn nói là...
đó chính là cô, Grace.
Đúng vậy. Cô đã khiến Dogville tốt đẹp hơn.
Có người bảo tôi
họ gặp Chuck già khó tính ngoài phố
và anh ta đang cười!
Tôi không được nhìn thấy nụ cười của cô
nhưng tôi cá là tôi có thể miêu tả nó.
Vì hẳn nó phản chiếu mọi sắc màu rực rỡ nhất thế gian này.
Và hẳn cô cũng xinh như nụ cười ấy. Phải vậy không, Tom?
Có ạ.
- Sao cơ? - Có ạ.
Hẳn vậy rồi. Chúng tôi tự hào có cô ở đây.
Và chúng tôi cảm ơn cô
vì cô đã cho chúng tôi thấy con người thật của cô.
Nâng cốc vì Grace.
Hãy ở đây bao lâu tùy thích.
Một xe cảnh sát vừa xuất hiện và rẽ vào Đường Núi!
Chẳng bao lâu nữa nó sẽ tới đây.
Tôi có cần gióng chuông không?
Không cần đâu. Grace nghe thấy rồi.
Chúng tôi sẽ đuổi họ đi.
Đừng lo.
Nếu không vì chuyện này, tôi cũng đang ăn mừng Quốc khánh.
Phải dỡ thông báo mất tích này xuống.
Vẫn là cô ấy.
Đây là lý do cô ta biến mất.
Cô ta bị truy nã vì có liên hệ
tới mấy vụ cướp ngân hàng ở bờ Tây.
Những vụ cướp này diễn ra khi nào?
Vài tuần gần đây.
Ở đây mọi người ít nghe tin tức nhỉ?
Đài radio của bố tôi chỉ để nghe nhạc.
Chỉ thấy bảo là cô ta nguy hiểm,
ai có thông tin gì về cô ta nên gọi cho chúng tôi ngay.
Luật đấy.
Hai tuân! Không thể là cô ấy.
Đúng vậy, cô ấy ở đây mà.
Đúng vậy!
Cô ấy vô tội.
Đúng vậy, Tom, đúng vậy.
Tuy vậy, chuyện này vẫn thật phiền phức.
Grace vẫn vậy và thị trấn cũng thế.
Việc bọn xã hội đen đổ tội cho Grace
nhằm thủ tiêu cô
không phải là chuyện bất ngờ.
Nhưng một lần nữa, mọi chuyện lại thay đổi chút ít.
Nghe cháu này,
bác có hai u nhỏ ở hai vị trí giống hệt nhau
ở hai bên lưng.
Vậy sao!
Cháu phải kết luận rằng chúng thuộc về cơ thể bác,
nhưng bác là bác sĩ nên...
Cháu có nghĩ là chuyện này khó thể xảy ra không?
Ung thư khó thể diễn ra một cách đồng bộ như vậy.
- Thôi nào, bác Edison. Ta đã nói nhiều rồi. - Mọi khả năng là có thể.
Bác cần chấp nhận thực tế
bác rất khỏe mạnh.
Bác phải nằm nghỉ đây.
Hẹn bác sáng mai.
Bác cũng mong vậy.
Sao thế? Họ nói sao?
Họ không thể bảo rằng mọi chuyện đã thay đổi.
Nhưng vì không báo với cảnh sát, họ cảm thấy như vừa phạm tội.
- Tôi nghĩ là tôi nên rời khỏi đây. - Không...
Thế này là đủ rồi.
Tôi đề xuất điều ngược lại.
Vậy sao?
Từ phương diện kinh tế mà nói...
từ phương diện kinh tế mà nói,
cái giá cho sự hiện diện của cô ở đây
đang tăng.
Bởi cô đang mang lại nhiều rủi ro hơn,
chứ không phải vì họ không mến cô,
bởi họ cảm thấy họ cần được... đền đáp,
giống như "đền ơn đáp nghĩa".
Nghe như ngôn từ xã hội đen...
Nếu chính cô không muốn ở lại thì họ càng có lý do.
Nghe này,
thông cáo đã được dán khắp nơi,
cô khó thể trốn ở đâu.
Vậy theo anh "đền ơn đáp nghĩa" là sao?
Họ muốn cô làm việc lâu hơn, nhưng thay vào đó tôi đề nghị
cô sẽ đi thăm từng nhà hai lần mỗi ngày.
Như thế, họ sẽ nghĩ là cô muốn đóng góp nhiều hơn
mà thời gian làm việc sẽ không tăng quá nhiều.
Làm thế cô sẽ đỡ vất vả hơn.
Nhưng nghe có vẻ kì lạ và khó khả thi.
Tôi cũng đã nghĩ đến điều này.
Martha bảo sẽ gióng chuông nửa giờ một lần
để cô biết lịch làm việc mới.
Vậy là mọi người đồng ý cho tôi ở lại?
Không. Nghe này, bác gái Henson muốn giảm lương của cô.
Chỉ là một động thái mang tính biểu tượng thôi.
Chữ "nguy hiểm" trên thông cáo khiến bác ấy lo lắng.
Tôi sẵn lòng làm mọi việc.
Nếu tôi phải làm nhiều hơn, lâu hơn và được trả ít hơn,
thì tôi cũng sẵn sàng. Tôi sẵn sàng.
Tôi chỉ muốn biết chắc họ không muốn tôi rời khỏi đây.
Dĩ nhiên là họ không muốn.
Anh nghĩ đây là cách tốt nhất chứ?
Tất nhiên rồi.
Tôi phải đi ngủ đây.
Giờ tôi sẽ bận hơn nhiều.
Tôi rất tiếc.
Tom, tôi muốn biết điều này...
anh nhớ tấm danh thiếp
người ngồi trong xe đưa anh chứ?
Ừ.
Anh có đưa nó cho ai không?
Grace, không đời nào! Tôi đốt nó rồi.
Là tại tôi. Dĩ nhiên là anh làm đốt nó rồi.
Không có gì.
Không, thế là không được.
Tôi không muốn anh thấy tôi thế này.
Tôi không thể tin tôi lại nghi ngờ anh.
Tôi xin lỗi. Tạm biệt.
Mọi người đều phản đối
việc thay đổi điều kiện làm việc của Grace
khi họ nhắc tới chuyện này.
Ben thương cảm tuyên bố
anh không muốn cô làm thêm cho anh
và Grace biết ơn điều đó
dù anh hơi say khi nói điều này.
Càng lúc Grace càng bận rộn.
Và dù người dân nơi đây có nghĩ
tăng việc cho Grace là công bằng hay không
thì có vẻ nó cũng chẳng khiến họ vui hơn.
Ngược lại là đằng khác.
Grace, cô phải cẩn thận hơn chứ.
Liz cũng bất cẩn lắm
nhưng con bé chưa làm vỡ kính.
Cô phải hiểu là
chồng tôi phải rất vất vả để mài sạch kính.
Điều đó làm kính yếu hơn. Tôi tưởng cô biết rồi chứ.
Chuyện này sẽ không tái diễn đâu ạ. Cháu sẽ đền bác.
Không cần đâu. Không đền gì hết. Không có gì.
Sau đó, cô lại hối hả tới giúp Chuck dọn cỏ bụi cây cuối cùng
kẻo chuột phá hoại.
Vội quá nên cô đi tắt qua vườn lý gai
nhưng rồi cô bị một tiếng gọi chặn lại.
- Grace. - Dạ!
À, cháu không để ý là bác vừa cào lại đường.
Cháu xin lỗi.
Không phải thế.
Tôi muốn mọi người đi vòng quanh vườn.
Cô cũng biết là tôi muốn thế.
Cháu tưởng mấy sợi dây này đánh dấu lối đi giữa các cây.
Tôi căng dây để bảo vệ cây
chứ không phải để đánh dấu đường.
Nhưng ai cũng đi lối này mà.
Phải. Ngưng họ sống mãi ở đây rồi.
Còn cô vừa mới tới.
Ý bác là
cháu không được đi tắt vì cháu mới tới?
Không phải vậy.
Không, tôi chỉ tưởng là
cô vui khi được ở lại đây.
Thôi đi đi, không có gì.
Hẹn gặp bác buổi chiều.
và cháu hứa sẽ chăm chỉ cào đất.
Tôi xin lỗi về cành cây đấy. Có nhiều táo trên đó quá.
Đáng ra tôi phải cắt cành đấy nhưng tôi lại tham.
Muốn nuôi sống gia đình mà là tham sao?
Sao cô lại không ưa tôi?
Sao anh lại hỏi thế?
Tôi cứ đến gần là cô lảng ra xa.
- Làm gì có. - Có đấy.
Khi chúng ta tỉa cây con ở hàng cây cuối.
Làm sao tôi chỉ cô cách làm được
nếu tôi không thể chạm vào cô?
Lúc đó anh định hôn tôi.
Vera không thích táo. Cô ấy ghét vườn quả.
Đây là lần đầu tiên có người hiểu những cây táo.
Xin lỗi... điều đó làm tôi vui.
Không có gì.
Không là không thế nào?
Hóa ra cô cũng chỉ nói mồm vậy thôi.
Nếu cô không chia sẻ niềm vui của tôi...
Có chứ.
Vera muốn tôi thu hoạch những cây mới trồng.
Thứ gì cũng cần thời gian. Đó mới là tình yêu!
Tìm hiểu nguyện vọng của người khác và tôn trọng nó.
Đáng ra cô phải hiểu chứ. Ít nhất là tôi tưởng thế.
Tôi có hiểu điều đó.
Nhưng khi tôi lại gần, cô lại lảng ra xa.
- Sao cô lại ghê tởm tôi? - Đâu có.
Đừng lo.
Tôi xin lỗi vì đã nghi ngờ anh. Tôi sẽ không thế nữa.
Tôi hứa đấy.
Nếu tôi là cô, tôi sẽ không hứa đâu.
Khi cô lảng tránh tôi, một ý nghĩ lóe lên trong đầu tôi.
Một ý nghĩ đáng xấu hổ. Một ý nghĩ sẽ khiến cô ghét tôi.
Tôi sẽ không bao giờ ghét anh đâu.
Sao vậy?
Chuck, tôi đã đối xử thiếu công bằng với anh.
Anh có quyền giận tôi.
Tôi đã nghĩ đến chuyện báo cảnh sát,
đến chuyện hăm dọa, ép cô tôn trọng tôi.
Chuyện đó quan trọng đến thế đối với anh sao?
Có phải là anh đã rất cô đơn?
Không có ai ở bên an ủi anh.
Tôi mong anh tha thứ cho tôi.
Chúng ta vẫn là bạn chứ?
- Xin lỗi. Cô đang ngủ à? - Không.
- Hay để tôi đi? - Không, tôi chỉ nằm nghỉ thôi.
Ai cũng nói không cần gì nhưng vẫn thật nhiều việc.
Lúc nào Jason cũng muốn ngồi trên đùi tôi.
Tôi nghĩ cô đang làm rất tốt.
Cô đã cho đi rất nhiều. Những điều ông McKay từng nói...
rất đúng... rất đúng.
Hôm nay, ông ấy định đặt tay lên đầu gối tôi.
Ông ấy mù mà. Chỉ là vô tình thôi.
Và bác Ginger giận tôi vì tôi đi trên con đường sỏi.
Vậy thì tốt. Bác ấy cũng hay giận tôi.
Điều này có nghĩa là
bác ấy coi cô là người ở đây rồi.
Anh lúc nào cũng lạc quan nhỉ?
Tôi phải đi ngủ đây.
Nhưng nếu tôi chưa muốn cô ngủ thì sao?
Hôm nay thì không được.
Tôi yêu cô, Grace.
Tôi mừng vì điều đó. Tôi cũng thật sự yêu anh.
Không, ý tôi là
cả khi không ở bên cô, tôi cũng khao khát cô.
Cả khi ta ở bên nhau như bây giờ, tôi cũng khao khát cô.
Tôi khao khát được ở gần cô hơn... được chạm vào cô, như người ta...
Chúng ta vẫn còn nhiều thời gian.
Tôi yêu anh vì anh không đòi hỏi gì ở tôi.
Vì ta không đòi hỏi điều gì.
Phải.
Khao khát sẽ khiến tình yêu còn đẹp hơn.
Cảm ơn anh vì những lời sâu sắc ấy.
Không có gì.
Cô có muốn cởi giầy không?
Chương SÁU Dogville trở mặt
Jason, cháu viết gì thế? Sai rồi.
Cháu phải tách từ kiểu khác.
Dừng lại.
Tách thế này thì sao?
Hôm nay không được rồi. Các cháu về đi.
Trừ Jason.
Jason, cô muốn nói chuyện riêng với cháu.
Cháu sao thế? Có chuyện gì vậy?
Cháu hư lắm mà. Bố phải bảo cô rồi chứ?
Không đâu. Cô nghĩ phải có lý do gì khác.
Cô không ngại cho cháu ngồi lên đùi
nhưng cháu không thể làm thế khi có người khác ở đây.
Khi một người làm điều đã hứa,
người được hứa sẽ giận.
Bác Henson bảo thế.
Đúng vậy.
Cháu cũng hiểu vì sao
cô không cho cháu ngồi lên đùi nữa.
- Tại sao? - Vì dạo này cháu cư xử ác ý.
Thôi nào. Phải có lý do khác chứ.
Cháu cũng làm thế với người khác, kể cả bé Achilles.
Trong khi nó còn quá bé để phản đối cháu.
- Cháu làm thế là không được. - Đúng vậy.
Cháu đáng bị thế này.
Cháu đáng bị đánh.
Sao cơ?
Cô phải đánh cháu sao? Cô sẽ không đánh cháu đâu.
Mẹ cháu không thích vũ lực. Cô sẽ không đánh cháu đâu.
Cháu biết.
Mẹ sẽ rất giận nếu biết cô đánh cháu.
Cô đã bảo là cô sẽ không đánh cháu mà.
Cô cần mẹ cháu làm đồng minh, phải không?
Ngược lại, sẽ nghiêm trọng lắm đấy.
Cô chỉ có thế này thôi.
Nếu mọi người không thích cô
thì cô cũng chẳng thể làm gì.
Cháu thấy có lỗi. Cháu phải bị phạt.
Trên thực tế,
cháu sẽ không tôn trọng cô nữa nếu cô không đánh cháu.
Cháu nghĩ thế này là vui lắm à?
Cô sẽ không đánh cháu, Jason.
Nếu thế, khi mẹ về,
có thể cháu sẽ nói là cô đã đánh cháu.
Nhưng cô vừa từ chối đánh cháu mà!
Mẹ sẽ tin lời cháu.
Nếu cô đánh cháu, cháu sẽ không nói với ai.
Dừng lại. Tránh xa Achilles ra.
Cháu dừng lại đi!
Cháu đẩy cái cũi.
Nó không đổ không phải là lỗi của cháu.
Đừng có động vào thằng bé.
Cháu tránh xa cái cũi ra.
Dừng lại, Jason. Dừng lại!
Được rồi. Muốn đánh thì cô đánh...
Lại đây. Lại đây!
- Đấy! Được chưa. - Cô đánh không mạnh.
Phải mạnh mới là phạt chứ.
- Được rồi. - Mạnh hơn nữa!
Thật là... Thôi, đủ rồi.
Phạt thế là đủ rồi.
Hay để cháu ra đứng góc tường, ăn năn hối lỗi?
Cô chẳng quan tâm!
Ra góc đứng đi.
Cháu thích làm gì thì làm.
Bố về kìa!
Bố cháu về sớm. Mong là không có chuyện gì.
Giống như Dogville để lộ mình về phía sườn núi,
dễ chịu tổn thương từ bất cứ cơn bão bất thường nào,
Grace cũng đã để lộ mình.
Giờ cô treo lơ lửng trên chiếc cuống mỏng manh
như trái táo trong Vườn địa đàng.
Trái táo căng mọng đến mức nước táo muốn chảy ra ngoài.
Và một lần nữa, cảnh sát lại tới Dogville.
Tôi định trực tiếp báo với cô
để Martha đỡ nhầm lẫn chuyện gióng chuông,
nhưng tôi lại quên mất.
Giờ họ đã ở Đường Núi rồi.
Chiếc xe thứ hai là người từ Cục điều tra Liên Bang.
- Anh quên sao! - Ừ.
Dạo này vườn táo nhiều việc.
FBI?
Họ muốn biết trong sáu tháng qua,
tôi có biết gì về thông cáo đó không.
Họ hỏi tôi
có thấy ai sống trong rừng không.
Không thể lường được
người phụ nữ ấy sẽ gây ra chuyện gì.
Người phụ nữ ấy sẽ không gây ra chuyện gì.
Cô nói thế thôi, nhưng cảnh sát nói khác.
Đó là lý do tôi quyết định nói những gì tôi biết.
Anh đã nói gì với họ?
Gần đây, tôi tìm thấy một vật này ở trong rừng.
Quần áo.
Nhưng hóa ra chỉ là cái mũ cũ Tom từng làm mất.
- Nhưng đó đã có thể là thứ này. - Chuck... trả tôi...
Sờ có vẻ đắt tiền, có tên viết tắt của cô nữa.
Và tôi nghĩ, kết luận sẽ chỉ có một.
Tôi bảo họ
sẽ không mất nhiều thời gian để tìm thứ này.
Tôi đoán chỉ 10-15 phút nữa thôi, họ sẽ gõ cửa từng nhà.
Đừng cố trốn chạy, họ sẽ nhìn thấy cô.
Sao tôi lại muốn trốn chạy, Chuck?
Cũng đừng la hét.
Sao tôi lại la hét?
Tôi không muốn cô ở đây.
Cô quá xinh đẹp và yếu ớt cho nơi này.
Cô lừa tôi,
làm tôi tưởng cô coi trọng tôi.
Đó là lỗi của cô. Cô phải tôn trọng tôi, Grace.
- Tôi tôn trọng anh. - Cô phải tôn trọng tôi.
Đừng...!
Chuyện này không được.
Nếu tôi có thể khiến hoa nở sớm trong mùa xuân
thì tôi cũng có thể buộc cô...
Xin anh...
Dừng lại! Xin anh hãy dừng lại!
Tôi xin anh!
Hãy nhìn tôi đây, hãy nói chuyện với tôi.
Chúng ta là bạn. Anh và gia đình anh...
Dừng lại!
Anh có thấy Grace không?
Cô ấy ở nhà tôi.
- Cô ấy đang bận à? - Giờ thì hết rồi. Cậu vào đi.
Một lần nữa, Grace may mắn thoát khỏi những kẻ săn đuổi cô
nhờ sự giúp đỡ của người dân Dogville.
Mọi người đã bao che cho cô, kể cả Chuck,
người đã thừa nhận anh ta tưởng nhầm
cái mũ của Tom là vật khả nghi.
Chương BẢY
Grace chán ghét Dogville, rời thị trấn
và lại được nhìn ánh sáng Mặt trời
Tối đó, Tom cảm nhận được có chuyện đã xảy ra
nhưng gã phải van nài mãi Grace mới suy sụp
và tiết lộ sự thật.
- Tôi phải đối chất với anh ta. - Không được!
- Tôi không còn lựa chọn nào khac.s - Không.
Không ai có thể chấp nhận những điều anh ta đã làm với cô.
Tôi không muốn anh làm thế.
Tôi tới đây với tất cả những ý tưởng và thành kiến ngu ngốc này.
Tom, anh ấy không khỏe.
Nhìn ngoài thì có nhưng thực chất anh ấy không khỏe.
Tôi sẽ tìm cách đưa cô ra khỏi đây.
Hè đã hết.
Trên Phố Cây Du,
lứa sóc ầm ĩ thứ hai của Dogville
chơi trốn tìm dưới chân người già và trẻ nhỏ,
tìm kiếm những chiếc lá du chẳng bao giờ rơi.
Trời nóng khiến đất ở vườn lý gai cứng như đá
nhưng Grace chẳng hề than phiền.
Cô cần mẫn làm việc,
hạnh phúc vì đó là thứ bạn cầm nắm được.
Chào chị, Liz! Chào chị, Vera!
Grace, cẩn thận đấy. Vera có chuyện muốn nói.
Thế là sao?
Cô tưởng thằng bé sẽ không nói với tôi sao?
Ai cơ?
Cô đánh Jason.
Đúng vậy.
Sao cô có thể làm thế?
Nói ra khó tin
nhưng chính nó đã bảo tôi làm thế.
Đúng vậy đấy, Vera.
Lúc nào thằng bé cũng muốn bị đánh.
Đáng ra tôi phải đánh nó lâu rồi.
- Liz! - Tại chị nuông chiều nó quá.
Tôi biết chị yêu thằng bé. Tôi cũng thế...
Chuyện này sẽ không tái diễn đâu. Tôi hứa đấy.
Tôi biết là chuyện này sẽ không tái diễn
vì tôi sẽ không cho cô trông chúng nữa.
Điều đó là quá nguy hiểm cho các con của tôi.
Dạo này tôi mệt quá.
Thế thì buổi tối cô nên đi ngủ như người bình thường.
Thế là sao?
Sáng sớm nay, Martha thấy Tom Edison Con lén rời khỏi chỗ cô ấy.
Grace, tôi sẽ không kể với ai chuyện cô đánh thằng bé ngu ngốc đó.
Tôi cũng mừng vì cô đã giải thoát tôi khỏi Tom.
Nhưng mặt khác, tôi cứ tưởng cô tốt đẹp hơn thế.
Nhưng nếu đây là điều cô thật sự theo đuổi
thì với bộ mặt giả nai của cô,
cô sẽ không gặp vấn đề gì ở Dogville đâu.
- Tôi không theo đuổi điều đó, Liz. - Ồ, vậy à?
Ai cũng thấy hai người nắm tay ở buổi tiệc ngoài trời.
Đó không phải là tán tỉnh sao?
Phải... có lẽ đó là tán tỉnh...
Hôm sau trở trời, sương mù giăng xuống từ đỉnh núi.
Và dù không thể nhìn thấy hoàng hôn, McKay vẫn muốn cô ngồi cạnh.
Cô đã ngồi cạnh ông nhiều lần
nhưng Jack vẫn chẳng thể ước lượng khoảng cách giữa hai người.
Ngược lại là đằng khác.
Nếu trước đây những ngón tay kia chỉ lướt qua da thịt cô
thì giờ đây cả bàn tay ấy đặt lại đó rất lâu.
Công việc tại vườn quả kéo dài hơn
vì đã đến lúc thu hoạch.
Và Grace cũng chẳng buồn tranh cãi với Chuck
về việc lòng tôn trọng nông nghiệp, mùa vụ và trái cây
chẳng thể được đo đếm bằng thỏa mãn nhục dục.
Dù không muốn để Grace phải ở một mình,
giờ Tom thường xuyên đi dạo loanh quanh,
chìm trong những ý nghĩ về một kế hoạch bỏ trốn khả thi.
Và bởi Grace chẳng còn tiền để mà tiết kiệm,
gã ra tay giúp đỡ.
Họ phấn khởi mua nốt bức tượng cuối cùng
trong số bảy bức tượng ở cửa sổ hàng bác Ginger.
Có chuyện gì vậy?
- Không có gì. - Lại có cảnh sát trên Đường Núi à?
Không.
Chúng tôi chỉ muốn tâm sự thôi.
Thật trùng hợp là cô ấy nhắc tới Đường Núi.
- Sáng nay chị Martha vừa ở đó. - Đúng vậy.
Trên đường từ nhà thờ về...
Khi đi bộ, cô nhìn thấy nhiều thứ hơn.
Ví dụ, nếu ngồi trong xe, cô sẽ không nhìn thấy vườn táo.
Trên Đường Núi, chỉ có một chỗ có thể nhìn thấy vườn táo.
- Martha, chị có biết chỗ đó không? - Có.
Và sáng nay, chị có dừng chân tại đó
để ngắm cảnh không?
Giờ đang là mùa vụ ở vườn quả mà.
Các thánh thần luôn thích cảnh mùa vụ.
Thơm ngào ngạt, màu mỡ,
chưa kể là nhạy cảm và thậm chí là quyến rũ.
Tôi hỏi thừa quá.
Vì chị đã bảo là chị có đứng lại.
Chị ấy đã nhìn thấy cô, Grace...
Chị ấy nhìn thấy cô...
đứng sau đống cây đổ...
với Chuck...
Anh ấy bảo
đây không phải lần đầu cô chèo kéo anh ấy.
Anh ấy không kể vì sợ tôi bị tổn thương.
Anh ấy tuy kín đáo, cục cằn
nhưng chung thủy và tốt bụng.
Cô muốn gì ở chồng tôi?
Tôi không muốn gì ở chồng cô hay bất cứ ai khác.
Thế còn chuyện Tom và cô nắm tay ở tiệc ngoài trời thì sao?
Chuyện đó khác. Tôi thích Tom.
Nhưng cô không thích Chuck.
Liz và Martha đồng ý là tôi phải dạy cô một bài học.
Tôi tin vào giáo dục.
Vera!
Không. Tôi tin rằng đập vỡ chúng
ít xấu xa hơn làm ra chúng.
Vera... hãy nhớ tôi đã dạy dỗ con chị...
- Sao cơ? - Hãy nhớ chị đã vui thế nào khi tôi...
Khi cô làm gì cơ?
Khi tôi dạy con chị nguyên lý của chủ nghĩa khắc kỷ
và chúng hiểu được nó.
Được rồi.
Vì điều đó, tôi sẽ khoan dung hơn.
Tôi sẽ đập vỡ hai bức tượng trước.
Nếu cô thực hành được nguyên lý của chủ nghĩa khắc kỷ
bằng việc không khóc,
tôi sẽ dừng lại.
Được chứ?
Trong đời, Grace đã nhiều lần kìm nén cảm xúc.
Cô những tưởng lần này cũng sẽ không khó.
Nhưng cảnh tượng sứ vỡ vụn trên sàn
tựa như da thịt con người bị giày xéo.
Những bức tượng này là đứa con tinh thần
của cô và thị trấn này.
Chúng là bằng chứng cho việc bất chấp mọi thứ,
gian nan của cô là không vô ích.
Grace không thể kìm nén được nữa.
Lần đầu từ tấm bé, cô đã khóc.
Tối hôm ấy, Grace tới chỗ Tom,
bảo rằng cô muốn làm theo lời gã
và rời khỏi nơi này.
Và vì Tom cho rằng
để rời được khỏi đây, họ cần người giúp,
họ nhất trí Ben là ứng viên tiềm năng nhất.
Nhưng Tom kết luận chuyện này cần tiền
và ước tính trong thời điểm này, $10 là đủ cho Ben và xe của anh ta.
- Nhưng chúng ta không có $10. - Phải. Nhưng chúng ta có thể vay.
- Vay ai? - Bố tôi.
Số tiền trong tủ thuốc còn nhiều hơn thế.
Sáng mai, tôi sẽ hỏi vay ông ấy.
Nhưng cô phải nói chuyện với Ben.
Hôm nay là cuối tuần, kiểu gì anh ta cũng hết tiền.
Bảo với bố anh là tôi sẽ trả lại.
Dĩ nhiên rồi.
Cảm ơn anh.
Anh luôn giúp đỡ tôi.
Tôi không dám tin là anh vẫn đứng về phía tôi.
Tạm biệt...
Cô cũng ngủ đi.
Sáng hôm sau, Grace đến gặp Ben.
Khi cô bảo sẽ trả tiền,
coi đó là tiền đền bù giữa hai người bạn,
Ben không phản đối gay gắt nữa,
khi mà anh ta sẽ gặp rắc rối lớn
nếu người dân thị trấn biết chuyện đã xảy ra.
Biết đâu họ sẽ mừng khi cô rời đi
nhưng Grace lại không nghĩ vậy.
Ben đồng ý chở cô
mặc dù theo lời anh ta,
anh ta không muốn chuộc lợi từ bất hạnh của người khác.
Tôi không muốn chuộc lợi từ bất hạnh của người khác.
Không đâu...
Thực tế là với $10, Ben sẵn sàng làm mọi việc.
Và rủi ro đi kèm cũng chẳng khiến Ben bận tâm.
Ben đã từng chở đủ mọi thứ.
Theo kế hoạch, Grace sẽ trốn giữa đống táo.
Chuck bảo: "Nghệ thuật vĩ đại nhất là xác định đúng thời điểm thu hoạch."
Và thời điểm đó đã tới với vườn táo và Grace.
Grace, cô ở đâu vậy?
Nếu tôi mà chễ mảng giờ giấc như thế thì đã bị đánh rồi.
Làm việc đi!
Xin lỗi chị, Olivia. Nhưng tôi có chuyện cần nói với Ben.
June nhịn lâu lắm rồi.
Cô cũng biết là con bé không tự đi được.
Cô không được phép đùa giỡn với nó
chỉ vì nó tàn tật và không tự đi được.
Đêm trước ngày bỏ trốn,
Tom suy tính rằng gã không nên thúc bách
ham muốn nhục dục của gã với Grace.
Thay vào đó,
hắn chọn một cách tiếp cận.... nhẹ nhàng hơn.
Không phải lúc nào cũng có thể ươm giống.
Không thể ươm giống trong mùa đông.
Đúng vậy. Nhưng tôi yêu anh...
- Tôi biết. - Và tôi yêu cô.
Ta sẽ được ở bên nhau trong tự do và tình yêu.
Đúng vậy.
Tôi không nên thấy hổ thẹn vì khao khát cô, phải không?
Đó không phải là chuyện đáng hổ thẹn.
Đúng vậy.
Khao khát chúng ta dành cho nhau là điều tốt đẹp.
- Nhưng không phải thế này. - Đúng vậy.
Thế này không được.
Sáng hôm sau, khi Grace định bí mật tới chỗ Ben
thì dường như cả thị trấn rủ nhau thức dậy.
- Grace! - Vera...
Nếu cô nghĩ
vì đánh con tôi mà cô được nghỉ việc
thì nghĩ lại đi.
Cô sẽ đến làm việc như bình thường
và tôi sẽ không để cô làm hại ai.
- Lúc 12 giờ? - Đúng vậy.
Cô mang đống đồ rác rưởi của cô theo làm gì?
Sợ có ai lấy mất chắc?
Grace, hôm nay Ben chở táo nên ta sẽ không chuyển kính đi.
Nhưng đừng nghĩ thế là không có việc.
Bố tôi muốn cô đóng gói lại toàn bộ lô hàng cuối cùng.
Thử đóng gọn hơn xem, biết đâu sẽ dư thùng.
Chắc trong mắt cô,
một cái thùng cũ chẳng đáng gì
nhưng ở Dogville, nó rất giá trị.
Ở đây chúng tôi không dư giả.
Và nếu tay cô sưng thì tôi có bí quyết này đây.
- Grace! - Martha.
Ta phải cọ rửa lại thềm đá ở chân cầu thang.
Bụi lấp đầy khe cửa rồi. Tôi không mở cửa được.
Cô đi đâu đấy?
Mùa vụ là thời điểm thiêng liêng nhất trong năm.
Cô phải biết điều đó chứ?
Tôi sẽ tới đó ngay, Chuck. Tôi sẽ mang thùng tới.
Tốt.
Càng gần đến ga-ra,
Grace càng mừng vì đã giữ kín ý định ra đi.
Có những việc người dân Dogville không nhất thiết phải làm
mà họ sẽ phải tự làm trong tương lai.
À, Grace. Tôi ghét phải nói điều này
nhưng cô có thể đưa tiền trước không?
Đó là nguyên tắc của ngành vận tải.
Giao hàng rồi thì không thương lượng được nữa.
Dĩ nhiên. Tiền đây.
Dù đây không phải là việc vận tải thông thường.
- Đừng ra ngoài... - Không sao đâu, Ben.
Ở yên trong đó cho đến lúc tôi bảo nhé!
Đường Núi ngoằn nghèo đi xuống thung lũng.
Và như thế, Grace đã ra đi.
Và sung sướng thay, sau mỗi khúc quanh,
thị trấn kia và âm thanh từ nó lại khuất xa sau cô.
- Có chuyện gì à? - Ừ.
Có nhiều... cảnh sát.
Tôi không tính tới chuyện này.
Chuyện này nguy hiểm hơn tôi nghĩ. Ta phải quay lại thị trấn.
Không! Đừng làm thế.
Chỉ là...
Nếu đây là một công việc vận tải, tiền trao cháo múc đơn thuần
thì sẽ không có gì nhưng...
Nhưng tôi đã trả rồi mà...
Nhưng những món hàng nguy hiểm sẽ có chi phí cao hơn.
Họ gọi đó là phụ phí.
Nếu đây là một công việc đơn thuần, tôi sẽ bắt cô trả thêm.
Nhưng tôi hết tiền rồi, Ben.
Ồ, vậy thì không được rồi.
Có lần cô nói
tôi không có nhiều niềm vui trong cuộc sống.
Mỗi tuần, tôi tới chỗ Laura một lần.
Và cô giúp tôi hiểu rằng điều đó không đáng hổ thẹn.
Tối nay tôi định tới đó
và điều đó tốn tiền.
Không nhiều bằng...
không nhiều bằng phụ phí nguy hiểm nhưng...
nhưng cũng là tiền.
Không, Ben, đừng... xin anh đừng...
Không phải là lỗi của cô, Grace. Không phải đâu. Chỉ là...
tôi phải thu tiền, vậy thôi.
Tôi không... Tôi không có sự lựa chọn.
Tôi không thể làm trái quy định của ngành vận tải được.
Chúng ta đang đỗ ở quảng trường của Georgetown,
ngay ngoài nhà thờ.
Cô phải nhỏ giọng.
Không, Ben...
Tôi không tự hào về chuyện này, Grace. Đừng nghĩ là tôi có.
Grace ngủ quên trên đường dài
nhờ vào khả năng tuyệt vời quên đi mọi phiền muộn của cô.
Chúa trời hào phóng đã ban cho cô một tài năng hiếm hoi:
nhìn về tương lai
và chỉ tương lai mà thôi.
Khi chiếc xe giảm tốc chuẩn bị dừng bánh
và cô dần tỉnh giấc,
không có cách nào để cô biết mình đã ngủ bao lâu.
Cô chỉ biết rằng
cô muốn lại được nhìn ánh sáng Mặt trời.
Rồi cô nghe thấy tiếng chó sủa.
Hứng thú của cô với táo thật đáng ngờ.
Cô làm chúng bị tổn thương đấy.
Tối qua, chúng tôi đã họp ở nhà truyền giáo.
Họ bảo cô định chạy trốn
nên khi tôi thấy cô trốn trên xe,
tôi buộc phải đưa cô về Dogville.
Trong ngành vận tải, ta không được thiên vị.
Không may cho Grace,
vụ trộm đầu tiên ở Dogville đã xảy ra tối hôm trước
khi hầu hết mọi người đang đi họp.
Tom Edison Cha bị ăn trộm một khoản tiền không nhỏ trong tủ thuốc
và chẳng bao lâu sau, bọn họ đều nghi ngờ Grace.
Cô định chạy trốn, mà chạy trốn thì cần tiền.
Grace chọn cách im lặng trước những cáo buộc trên.
Và rồi Bill,
với trình độ cơ khí tiến bộ một cách đáng kinh ngạc,
đã đưa ra sáng chế đầu tiên,
một công cụ phòng chống trốn chạy.
Đẹp thì không đẹp nhưng nó hiệu quả.
Grace, chúng tôi không muốn làm thế này.
Chúng tôi buộc phải làm vậy để bảo vệ cộng đồng.
Cô... có có thể di chuyển không? Hãy thử di chuyển đi.
Nó có tác dụng.
Thứ này phải đủ nặng
để chỉ có thể di chuyển ở vùng đất bằng.
Đất ở thị trấn bằng phẳng.
Tôi đi được chưa?
Tôi phải nghĩ cách mang thứ này vào nhà.
Hay ngủ ngoài trời là một phần của hình phạt?
Không, không, Grace.
Đừng coi đây là hình phạt. Không hề!
Bill đã để dây xích đủ dài để cô có thể ngủ trên giường.
Grace, sáu giờ sáng.
Vâng, bác Henson.
Chương TÁM
Một cuộc họp diễn ra, sự thật được kể
và Tom bỏ đi (để rồi sau đó lại trở lại)
Tôi sợ bố tôi sẽ không đồng ý.
Nhưng giờ họ nghĩ tôi là kẻ trộm.
Vì tôi đã bảo họ thế.
Sao cơ?
Ban đầu họ nghi ngờ tôi
nhưng sau đó tôi đã thuyết phục họ kẻ trộm là cô
vì cô thường xuyên đụng đến tủ thuốc.
Sao anh lại làm thế?
Vì cô cần tôi ở đây để lên kế hoạch cho cô.
Nếu chúng ta muốn đưa cô rời khỏi đây,
họ không thể biết quan hệ giữa chúng ta.
Họ không thể biết là tôi đang giúp cô.
Nếu họ biết tôi đã lấy số tiền đó thì tôi đã không còn ở đây.
Tom, xin đừng biến mất.
Tôi cần anh.
Tôi sẽ... nghĩ cách nào đó.
Khi mùa thu tới và lá bắt đầu rơi,
động lực khiến Grace làm việc không phải là danh dự
mà là trạng thái xuất thần như khi con thú bị đe dọa,
cơ thể chúng phản ứng một cách máy móc,
yếu ớt và cứng nhắc,
ít biểu lộ nỗi đau ra ngoài.
Giống như một bệnh nhân mặc cho bệnh dịch tàn phá mình.
Và khi Vera đã biết
Chuck mới là người ép buộc Grace,
cô ta càng độc ác.
Nếu Grace từng có bạn ở Dogville thì họ cũng đã rơi rụng như những chiếc lá.
Ban đêm, phần lớn đàn ông nơi đây lại tới chỗ Grace
để thỏa mãn nhu cầu tình dục của họ.
Mỗi lần chuyện đó xảy ra
bọn trẻ con lại gióng chuông trong sự bối rối của Martha.
Nhưng từ khi Grace đeo gông,
đời sống trở nên dễ dàng hơn với tất cả mọi người:
họ không phải giữ kín chuyện lạm dụng cô
vì họ không coi đó là tình dục.
Chuyện này chỉ đáng xấu hổ ở chỗ
họ vừa ăn nằm với một con vật
chứ chẳng có gì hơn.
Tom chứng kiến mọi việc.
Gã đau lòng
và những chuyến viếng thăm lúc nửa đêm là một đòn đau với với gã.
Nhưng gã giúp đỡ cô nhiều nhất có thể,
giống cách con nhện vùng vẫy
sau khi bị gió làm cho mắc kẹt trong cái mạng nhện của chính nó.
Tom!
Mọi nỗ lực của tôi đều đi chệch hướng.
Tôi không thể tìm ra câu trả lời tôi mong muốn.
Anh sẽ tìm ra thôi. Anh rất thông minh.
- Chúng ta đã kích động họ. - Chuyện đó không quan trọng.
Ta đã kích động họ. Giờ ta phải kích động chính mình.
Ý anh là sao?
Ta phải thể hiện lòng tin với họ.
Mọi chuyện bắt đầu từ một buổi họp
nên giờ cũng cần kết thúc bằng một buổi họp.
Cô sẽ nói và họ sẽ nghe. Họ không thể từ chối nghe.
- Tôi biết nói gì đây? - Tất cả. Tất cả mọi thứ.
- Mọi thứ? - Đúng vậy, sự thật.
Sự thật về từng người họ.
Họ sẽ không muốn nghe điều đó đâu.
Tôi biết.
Giống như một đứa bé không muốn uống thuốc vậy.
Ban đầu họ sẽ giận giữ
nhưng rồi họ sẽ nhận ra điều này là tốt cho họ.
Chỉ cần cô đừng hằn học, chỉ trích họ.
Grace, cô có thể làm được việc đó.
Họ sẽ nhận ra nạn nhân duy nhất
của thứ vũ khí,
của hiểu lầm và bất công này,
chính là cô.
Rồi họ sẽ nhanh chóng tha thứ cho cô.
Tom Edison, anh đã suy nghĩ cặn kẽ rồi.
Tôi dám chắc đó là một kế hoạch tuyệt vời.
Nhưng ít có dấu hiệu gì
là những người này sắp tha thứ cho cô.
Chẳng dễ gì Tom mới tập hợp được họ.
Thật khó để níu kéo những lương tâm
đang bị chủ nhân của chúng giấu kĩ mỗi ngày
như thể chúng cũng mỏng manh
như kính của nhà Henson sau khi mài.
Nhưng nếu một người đi thì những người khác cũng phải đi
để không ai có thể nói xấu sau lưng.
Tom đã sắp xếp cho bài diễn thuyết của Grace.
Giờ cô phải tự lực cánh sinh với sự thật.
Trong lúc Grace đứng trước đám đông im lặng
trong nhà truyền giáo trên Phố Cây Du,
cơn bão tuyết chớm thu đầu tiên đổ bộ vào thị trấn.
Những bông tuyết rơi xuống những nóc nhà cũ kĩ
như thể thị trấn này cũng như bao thị trấn khác.
Chúng chơi đùa trên những cành trĩu táo ngày nào.
May thay, táo đã được thu hoạch và được ngành vận tải chở đi bán
dù với giá bán thật thất vọng.
Grace diễn thuyết hết sức thành thật.
Cô không phóng đại hay giấu giếm.
Và khi cô vừa dứt lời, những bông tuyết cũng ngừng rơi
và Dogville được phủ trong một lớp tuyết
tinh khôi, trắng bóc, khó hình dung được.
Chuyện có vẻ không ổn.
Ổn mà. Cô làm rất tốt.
Tuyết rơi sớm, và có lẽ là quá sớm.
Một điềm báo nhầm của sự hòa giải.
Tom lo lắng nhìn quanh:
Vera đang nghiến chặt răng. Cô là người đầu tiên lên tiếng.
Nói dối. Nói dối trắng tợn.
Đúng vậy, Tom.
Thật vô lý nếu so với thị trấn và mọi người ở đây.
Bố là bác sĩ.
Bố không cần ai chẩn đoán cho bố.
Còn cậu thì sao, Tom?
Đã đến lúc cậu quyết định đứng về phía nào rồi!
Theo hay chống chúng tôi?
Liz nói đúng.
Chúng ta đã quá nhân nhượng với Tom.
Nghe này, Tom.
Kể cả tôi cũng không thể tha thứ cho cô ta.
Vơi sự giúp đỡ mà tôi nghĩ là vô tình của cậu,
cô ta đã mang tới bất hạnh và rắc rối cho cả thị trấn.
Cô ta phải ra đi.
Chúng ta nên loại bỏ cô ta như thế nào?
Làm thế nào hả Tom?
Bố đồng ý.
Con đã đem cô ta đến đây.
Giờ con phải nghĩ cách loại bỏ cô ta.
Mà không để cô ta tuyên truyền những lời dối trá và cáo buộc.
Tôi muốn mọi người tới đây để lắng ngay.
Nhưng mọi người chỉ tới để bảo vệ mình.
Tôi xin lỗi,
tôi bất ngờ khi thấy mọi người cư xử thế này,
rất thiếu văn minh.
Kế hoạch không thành rồi.
- Rồi anh sẽ nghĩ ra cách khác. - Không.
Không kế hoạch gì nữa. Tôi hứa.
Họ bắt tôi chọn giữa cô và họ.
Vào một ngày như hôm nay, lựa chọn đó không khó. Tôi yêu cô.
Có lẽ cô mạnh mẽ hơn tôi nhưng những lý tưởng hai ta chia sẻ...
Anh mệt rồi. Nằm xuống đi.
Tôi đã lựa chọn, Grace. Tôi chọn cô.
Giờ là thời điểm hai ta đều mong đợi.
Ta sẽ giải thoát mình khỏi Dogville.
Anh nói đúng, Tom. Ta có thể làm tình ngay lúc này.
Họ có thể giết chúng ta bất cứ lúc nào.... Một cái kết lãng mạn hoàn hảo.
Tôi biết.
Tôi cũng cảm nhận được điều đó.
Tôi yêu cô.
Điều đó sẽ thật đẹp nhưng...
nhưng với tình yêu của chúng ta, nó thật sai trái.
Đáng ra ta phải ở bên nhau trong tự do.
Grace, cô thật tàn nhẫn.
Tôi vừa chối bỏ mọi người tôi quen vì cô.
Điều đó không đáng để cô từ bỏ chỉ một lý tưởng
để an ủi tôi sao?
Ai ở thị trấn này cũng đã ăn nằm với cô.
Trừ tôi.
Trong khi đáng ra chúng ta yêu nhau.
Tom yêu dấu.
Nếu muốn, anh có thể có tôi.
Hãy làm những gì người khác vẫn làm.
Đe dọa tôi,
bảo rằng anh sẽ nộp tôi cho cảnh sát, cho xã hội đen.
Làm thế, anh sẽ có tôi.
Tôi tin anh...
nhưng có lẽ nào anh không tin chính mình?
Có lẽ anh đã bị cám dỗ,
muốn giống những người khác và ép buộc tôi.
Có lẽ đó là lý do anh giận dữ.
Trước giờ tôi chỉ muốn giúp cô.
Có phải anh sợ vì anh quá con người không?
Không, tôi không sợ điều đó. Không hề.
Tốt.
Chuyện gì tới cũng phải tới.
Tom, nghi ngờ bản thân không phải chuyện xấu
nhưng tôi mừng là anh không.
Tôi không thấy buồn ngủ.
Có lẽ tôi nên ra ngoài một chút.
Đi dạo hay làm gì đó... Tôi cũng không biết nữa.
Giải tỏa tâm lý.
Đi dạo trên những con phố.
Nghe tiếng gió thổi qua thung lũng, rừng cây
và mọi thứ.
Nhưng cô hãy ngủ đi...
Cô ngủ đi. Tôi sẽ sớm quay lại.
Nhưng hẳn là gã nói dối.
Gã biết rõ đâu là lý tưởng, đâu là thực tế.
Đó là sứ mạng của hắn mà.
Các vấn đề đạo đức là sân nhà của gã.
Bảo gã nghi ngờ sự thuần khiết của mình
thì có khác gì coi thường gã.
Tom giận giữ.
Và sau một hồi suy nghĩ, gã phát hiện ra vì sao.
Hắn không giận vì những cáo buộc đó sai
mà vì chúng đúng!
Cơn giận của gã là cảm giác khó chịu tột đỉnh
vì bị phát giác!
Quả là một đòn mạnh lên nhà hiền triết trẻ tuổi!
Và, là một người thực tế,
gã biết một khi nghi ngờ được nhen nhúm,
nó có thể bùng lên
và lớn đến mức một ngày kia,
hủy hoại hoàn toàn sứ mạng đạo đức của gã.
Tom dừng lại.
Gã gần như run rẩy
khi nhận ra mối đe dọa tới sự nghiệp cầm bút của gã.
Chẳng bao lâu sau, gã kết luận rằng
mối đe dọa này là quá lớn để làm ngơ.
Grace là mối đe dọa với cả thị trấn và gã!
Tom không thích điều này.
Và gã đủ dũng cảm để ngăn chặn nó.
May mắn thay, tính thực tế của Tom
cũng nhiều như lo lắng cho sự nghiệp của gã.
Như gã từng nói, gã tiếp thu sự thật và lý tưởng
nhưng không để mình "bi lụy" trong chúng.
Vứt đi một tài liệu có thể trở thành
đề tài cho một hay nhiều cuốn sách
có giá trị với Tom và các thế hệ độc giả tương lai
là điều gã sẽ không làm.
Mặc dù gã có thể làm thế trong một khoảnh khắc yếu hèn.
Trước khi trở lại buổi họp,
Tom mở ngăn tủ hắn từng mở vào đêm Grace xuất hiện
và thấy nó còn ở nguyên đó:
Danh thiếp của trùm xã hội đen ngồi trong xe.
Ngày hôm sau, Mặt Trời rực rỡ trên trời thu trong lành
và tuyết đã tan từ lâu.
Lần đầu tiên trong rất lâu, người ta nghe thấy tiếng máy đóng cọc
khi nó làm việc tại nơi có thể trở thành nhà tù.
Grace mở mắt sau một giấc ngủ gần như vô thức.
Cô bối rối.
Dựa trên ánh sáng đi qua những vết nứt trên tường,
giờ đã là giữa trưa,
thời điểm được Jack McKay gọi là "giờ xám xịt".
McKay có nhiều ý tưởng
mà Grace cũng từ chối quan tâm hết.
Nhưng sao không ai gọi cô?
Không ai giận dữ gõ cửa nơi cô ở.
Không đứa trẻ nào ném bùn vào giường của cô
hay đánh vỡ những ô cửa sổ còn sót lại của cô.
Cô nhớ ra rồi.
Cô nhớ ra buổi họp tối qua và giờ cô càng bối rối.
Sao họ chưa thông báo với cô kết quả buổi họp?
Hoặc sao còn chưa giết cô?
Người dân Dogville đâu hay kiềm chế giận dữ.
Có lẽ nào kết quả lại khả quan?
- Chào bác Henson. - Ồ. Xin chào?
Đáng ra cháu phải tới sớm hơn. Cháu ngủ quên.
Ồ, không có gì, sáng nay Liz làm rồi.
Chúng tôi nghĩ cô nên nghỉ ngơi.
Hôm qua cô diễn thuyết vất vả rồi.
Nó khiến chúng tôi suy nghĩ.
- Chào chị, Liz! - Chào Grace...
Tôi ngủ quên.
- Chào cô, Grace. - Chào chị.
- Sáng nay cô thế nào? - Tôi ngủ quên.
Không sao.
Tom! Tom! Grace tới này.
Chào Grace, chờ tôi chút. Có tin tốt đây.
Tối qua tôi quay lại buổi họp.
Tôi không muốn để họ thắng thế dễ vậy.
Nhưng họ đã đổi ý.
Đây chưa hẳn là chiến thắng
nhưng tôi nghĩ là rất khả quan. Rất khả quan.
Sao anh không quay lại báo với tôi?
Tôi có quay lại nhưng cô ngủ rồi.
Và trông cô mệt mỏi...
Cũng vì thế, tôi đã đề xuất cho cô nghỉ mấy ngày.
Và không ai phản đối.
Tuyệt quá.
Phải vậy không?
Người dân nơi đây luôn làm tôi bất ngờ.
Có lẽ tôi phải xem lại giả thuyết của mình.
Cô cũng biết là tôi ghét phải làm thế.
Tối qua khi tôi quay lại và thấy cô ngủ thật ngon,
tôi chợt có cảm hứng.
Tôi đã viết chương đầu của một câu chuyện.
Câu chuyện về một thị trấn nhỏ.
Đoán xem tôi lấy cảm hứng từ đâu?
Nhưng tôi vẫn chưa nghĩ ra tên cho thị trấn đó.
- Dogville thì sao? - Không được.
Tên đó không được. Phải là một cái tên phổ thông.
Nhiều tác giả đã mắc lỗi này.
Cô muốn nghe tôi đọc nó không?
Mọi tình yêu trong đó đều lấy cảm hứng từ cô...
Anh có giận không nếu tôi từ chối?
- Không hề. - Nếu tôi thật sự được nghỉ...
Không. Không có gì...
Nếu hai người yêu nhau nghi ngờ lẫn nhau
thì họ chỉ làm tổn thương nhau mà thôi.
Lúc khác cô đọc cũng được.
Hãy ngồi xuống đâu đó và ngắm các rặng núi.
Nhân vật nữ trong truyện của tôi thường làm thế.
- Gặp lại anh sau. - Gặp lại cô sau. Tin tốt!
Grace thông minh chọn cách lạc quan hơn là bi quan
và dự định dành cả ngày này để giặt quần áo và tắm gội.
Những việc mà, vì một lý do nào đó,
cô cho rằng
những nhân vật giả tưởng của Tom sẽ không bao giờ làm.
Dường như Dogville đang chờ đợi một điều gì đó.
Kể cả gió cũng ngừng thổi, thị trấn tĩnh lặng đến lạ thường
như thể có người vừa đậy một cái vung lên nó
và tạo ra hiệu ứng im lặng chỉ có khi bạn đang đợi khách.
Sau hai ngày nghỉ, Grace phải trở lại làm việc
nhưng sự tĩnh lặng vẫn không chấm dứt.
Ngược lại, nó ngày càng mãnh liệt cho tới ngày thứ năm
khi nó biến thành một tâm trạng kỳ lạ
khiến cư dân nơi đây đột ngột ra đường tìm hiểu.
Họ hỏi nhau hay là điện thoại vẫn hỏng
và có phải sáng nay Ben phải quay xe trước khi tới được Georgetown
vì bị cây lớn chặn đường.
Họ không lo lắng.
"Lo lắng" là không đúng.
Và rồi Tom nhìn thấy những chiếc xe.
Tom có ống nhòm. Nhưng tự nhìn cũng thấy.
Có ít nhất tám chiếc xe!
Tôi tưởng đường bị chặn.
Chắc họ đã đi qua đó trước khi cây đổ.
Phải thay ga giường cho June. Chờ tôi chút.
Chào June.
Grace vừa định thay ga giường mà June lại vừa tè dầm ra
khi một cảm giác hoài phí thời gian vô cùng khó chịu
chợt dâng lên trong cô.
Cô nói mà không cần nghĩ:
Có ai ngủ ở đây nữa đâu.
Cô không nói to
chỉ việc nói ra thôi cũng khiến cô giật mình.
Những lời nói gở này từ đâu tới?
Khi Grace về nhà tối hôm đấy, đêm đang dần xuống.
Ánh sáng đã tắt và người trên quảng trường
cũng đã từ bỏ hy vọng sẽ có ai tới từ thung lũng.
Thất vọng, họ sải bước trên Phố Cây Du.
- Tom? - Chào Grace.
Có xe hơi đến nhưng trời tối quá, chúng tôi không thấy họ nữa.
Gần đây ta không hay gặp nhau.
Phải. Tôi bận viết sách.
Tôi hỏi điều này được không?
Ừ, gì cũng được.
Anh không vứt nó đi phải không?
Số điện thoại của người ấy. Anh không vứt nó đi.
Tôi đã bảo anh người ấy nguy hiểm thế nào rồi.
Điều đó thật ngu ngốc.
Dù có ngu ngốc hay không, chẳng bao lâu sau,
Tom đã hăng hái phát động giam cầm Grace.
Nếu những chiếc xe kia là bằng chứng cho tác dụng
của cú điện thoại Tom thực hiện năm ngày trước
nhân danh thị trấn này tới số điện thoại
trên tấm danh thiếp ở trong tủ
và nếu Grace sắp bị loại bỏ khỏi đời sống của họ
thì giam cô lại là việc nên làm.
Khi Jason cầm khóa lên, Grace đang nằm trên giường.
Cô nghe thấy tiếng khóa
nhưng cô đang chìm sâu trong những suy nghĩ
mà cô đã tránh nghĩ đến trong gần một năm qua.
Chương CHÍN
Chuyến thăm Dogville chờ đợi diễn ra,
hết phim.
Kể từ khoảnh khắc họ nghe thấy tiếng xe,
chiếc này tới chiếc khác, đến từ đầu khu rừng,
mọi chuyện diễn ra một cách nhanh chóng.
Tom đã cắt cử một đoàn tiếp đón cho phải phép.
Dogville có thể nghèo nhưng hiếu khách.
Xin chào các ngài. Chào mừng tới đây.
Thị trấn thuộc về các ngài!
Đáng ra phải có cái chìa khóa to hơn
nhưng tôi chỉ có cái nhỏ này thôi.
- Cô ấy đâu? - Bị nhốt bởi chiếc chìa khóa này.
Cô ấy đâu?
Nếu các ngài tò mò về tiếng động đó
thì đó là tiếng máy đóng cọc đang xây nhà tù mới.
Có phải họ đã đúng? Tỉ lệ tội phạm nước ta đang tăng?
Hay họ chỉ đang đổ thừa
vì ghen tị với thành công của người khác?
Anh nghĩ sao?
Có lẽ anh không nghĩ gì. Để tôi mở cửa... Xin lỗi.
Voila! Như người Pháp thường nói.
Cái gì đây?
Ai đã làm việc này?
Bill, giơ tay lên! Giơ tay lên.
Bill là thằng nào?
Chúng tôi thấy an tâm hơn khi cô ta đeo gông.
Chắc các anh có kinh nghiệm xử lý loại người này hơn.
Chúng tôi không muốn nhận tiền vì đã giúp đỡ người khác.
Trừ khi các anh thật sự muốn thế.
- Câm mồm! - Vâng.
Grace chẳng phải chuyên gia xe cộ
nhưng cô cũng dễ dàng nhận ra tiếng xe đi lên từ Đường Núi
vào khoảnh khắc ấy.
Và trong trí nhớ của Grace, tiếng xe Cadillac 355C
cũng đồng nghĩa với một âm thanh kém phần tinh tế khác:
tiếng súng nhắm vào cô.
Đừng...!
Bố phải tìm cớ trước khi bắn ai đó.
Chuyện này mới đấy.
Người khác sẽ nghĩ đó là điểm yếu đấy.
Con thất vọng về bố.
Bố không định bắn ai.
Bố từng bắn con.
Phải, bố xin lỗi. Bố rất hối hận.
Con đã bỏ chạy
nhưng bắn con không phải là giải pháp.
Hẳn là không. Con quá cứng đầu.
Nếu bố không muốn giết con thì sao còn tới?
Trong cuộc đối thoại trước, khi con trình bày lý do ghét bố,
đối thoại chưa xong thì con đã bỏ trốn.
Bố cũng nên được trình bày những điều bố ghét ở con.
Đó là quy luật đối thoại lịch sự.
Đó là lý do bố tới đây sao?
Ai mới là người cứng đầu?
Bố không tới đây
để ép con về và trở thành như bố sao?
Có chứ, nếu bố nghĩ sẽ ép được con
nhưng rõ ràng là bố không thể.
Lúc nào con cũng có thể về nhà và lại làm con gái bố.
Và nếu con về,
thậm chí bố sẽ chia sẻ quyền lực và trách nhiệm với con.
Nhưng con đâu có quan tâm.
Vậy tại sao?
Bố... bố không thích gì ở con?
Có một từ con nói khiến bố phật lòng.
Con bảo bố "kiêu ngạo."
Ăn cắp trắng trợn. Con gọi đó là kiêu ngạo.
Nhưng đó chính là điều bố không thích ở con.
Con mới là kẻ kiêu ngạo.
Bố tới đây chỉ để nói thế thôi sao?
Con không phán xét người khác. Bố làm điều đó.
Con không phán xét người khác vì con thông cảm với họ.
Nếu kẻ giết người có tuổi thơ khốn khó
thì hắn không thực sự là kẻ giết người ư?
Con đổ lỗi cho hoàn cảnh.
Với con, những kẻ hiếp dâm, giết người có thể chỉ là nạn nhân.
Nhưng bố, bố gọi chúng là chó
và nếu chúng liếm bãi nôn của chúng, ta phải đánh cho chúng chừa.
Nhưng chó chỉ tuân theo bản năng của nó.
Sao ta không thể tha thứ cho nó?
Chó có thể được dạy nhiều điều hữu dụng
nhưng chỉ khi ta không tha thứ
những lúc chúng tuân theo bản năng.
Vậy con kiêu ngạo vì con tha thứ cho họ sao?
Chúa ơi...
Con có thấy điều con nói thật hợm hĩnh không?
Con nghĩ rằng không ai,
không ai có được chuẩn mực đạo đức cao như con
nên con bào chữa cho họ.
Đó là điều kiêu ngạo nhất bố từng thấy.
Con à... con tha thứ cho người khác với những lý do
con sẽ không bao giờ cho phép chính mình.
Sao con không thể độ lượng? Tại sao?
Không, không, được chứ.
Nếu tha thứ được thì hãy tha thứ.
Nhưng con cũng cần duy trì chuẩn mực của con.
Con nợ họ điều đó.
Nếu con đáng bị phạt thì họ cũng đáng bị phạt.
Họ là con người.
Không, không...
Mỗi người có nên chịu trách nhiệm cho hành động của họ không?
Dĩ nhiên là có.
Nhưng con còn chẳng cho họ làm điều đó.
Và thế thật kiêu ngạo.
Bố yêu con. Bố rất yêu con.
Nhưng con là kẻ kiêu ngạo nhất bố từng gặp.
Vậy mà con bảo bố kiêu ngạo!
Bố nói xong rồi.
Bố kiêu ngạo. Con cũng kiêu ngạo.
Bố nói xong rồi thì đi đi.
Và con sẽ không về với bố?
- Phải vậy à? - Vâng.
- Vậy à? - Vâng.
Tùy con thôi.
Nghe nói con gặp rắc rối ở đây.
Cũng như lúc ở nhà thôi.
Bố sẽ để con suy nghĩ thêm.
- Biết đâu con sẽ đổi ý. - Không đâu.
Nghe này, con gái. Quyền lực không xấu.
Con sẽ tìm ra cách riêng để sử dụng nó.
Ra ngoài suy nghĩ đi.
Người dân nơi đây
đang cố gắng hết sức trong hoàn cảnh vô cùng khó khăn.
Nếu con nghĩ vậy.
Nhưng cố gắng hết sức
liệu đã đủ tốt?
Họ có yêu con không?
Grace đã suy nghĩ nhiều về vấn đề này.
Cô biết rằng
khi xã hội đen đến, nếu cô không bị bắn
thì cô sẽ được đề nghị quay về,
trở thành đồng phạm với ông và bè lũ xã hội đen
và cô chẳng cần xem lại quyết định của mình
mặc dù người ở chỗ cô tới và người dân Dogville
không khác nhau nhiều như cô tưởng.
Grace nhìn bụi lý gai mỏng manh trong bóng tối tĩnh lặng.
Thật vui khi biết nếu được chăm sóc tốt,
thì đến mùa xuân, chúng sẽ còn sống
và đến hè, chúng sẽ trĩu nặng
những trái lý gai rất ngon để làm bánh,
nhất là nếu có cả quế.
Grace nhìn những gương mặt sợ sệt sau những ô cửa sổ
đang dõi theo từng bước của cô.
Cô hổ thẹn vì đã góp phần gây ra
nỗi sợ hãi ấy.
Sao cô có thể ghét họ chỉ vì họ yếu ớt?
Cô cũng sẽ cư xử như họ
nếu cô là họ.
Như bố cô nói, cô phải đặt mình vào tình thế của họ.
Liệu cô có không làm những điều
mà Chuck, Vera, Ben, bà Henson, Tom và những người này đã làm?
Grace dừng lại.
Và đúng lúc đó, mây tan cho ánh trăng qua
và ánh sáng ở Dogville lại thay đổi một chút.
Giống như là ánh sáng, trước đây độ lượng và mờ mờ,
giờ từ chối bao che thêm cho thị trấn này.
Đột nhiên,
bạn không còn nhìn thấy trái lý gai một ngày sẽ mọc
mà chỉ nhìn thấy cái gai ở trên cây ngay lúc này.
Ánh sáng xuyên thấu từng vết nứt và kẽ hở trên những căn nhà...
và trên chính con người nơi đây!
Bất chợt Grace tìm ra câu trả lời cho câu hỏi của cô:
Nếu cô hành động như họ, cô sẽ không thể bào chữa cho mình
và sẽ trừng phạt mình thật thích đáng.
Như thể nỗi đau và phiền muộn của cô cuối cùng cũng trào dâng.
Không, những gì họ làm là chưa đủ tốt.
Và nếu ai đó có thể trừng trị họ thì họ phải làm thế
vì những thị trấn khác, vì loài người
và còn vì một người - chính Grace.
Nếu con quay về và lại làm con gái bố
thì bao giờ bố sẽ trao quyền cho con?
- Bây giờ sao? - Ngay lập tức!
Tại sao không?
Vậy có nghĩa là
con cũng sẽ tiếp nhận những trách nhiệm trước mắt.
Con có trách nhiệm giải quyết...
những vấn đề... như Dogville.
Ta có thể bắt đầu với việc bắn con chó kia và đóng nó lên tường.
Dưới cột đèn kia chẳng hạn.
Có thể sẽ có tác dụng. Đôi lúc nó có tác dụng.
Họ sẽ sợ nhưng họ sẽ không tốt lên.
Chuyện này có thể tái diễn.
Một ai đó đi qua đây, để lộ điểm yếu của họ.
Đây là việc con muốn dùng quyền lực để giải quyết,
nếu bố không phiền.
Con muốn khiến thế giới tốt đẹp hơn.
Tên kia không chịu ngậm mồm. Hắn bảo muốn nói chuyện với cô.
Hay để chúng tôi bắn hắn?
Để tôi nói chuyện với anh ta đã.
Sao vậy? Có chuyện gì vậy?
Ai cũng có quyền sợ, phải không?
- Đúng vậy. - Đúng vậy!
Tôi sợ, Grace.
Tôi đã lợi dụng cô. Tôi xin lỗi.
Tôi ngu ngốc. Và có lẽ đôi lúc kiêu ngạo.
Đúng vậy, Tom.
Mặc dù lợi dụng người khác là việc không nên
nhưng cô cũng phải đồng ý rằng
ví dụ cụ thể này đã vượt qua mọi kỳ vọng.
Nó đã nói lên nhiều điều về con người.
Một ví dụ đau đớn, nhưng có ý nghĩa khai sáng.
Cô có nghĩ vậy không?
Tom, không phải lúc này.
Thế giới này sẽ tốt đẹp hơn nếu thị trấn này biến mất.
Bắn họ rồi đốt cháy thị trấn này đi.
Sao thế? Còn gì sao?
Có một gia đình có con nhỏ...
giết lũ trẻ trước, bắt mẹ chúng nhìn.
Bảo chị ta là
ta sẽ dừng tay nếu chị ta không khóc.
Con nợ chị ta điều này.
Con e là chị ta dễ khóc lắm.
Con nên rời khỏi đây.
Bố e là con đã học được quá nhiều điều rồi.
Con có lạnh không? Con cần chăn không?
Không ạ.
Ngài muốn tháo rèm cửa không ạ? Ta không cần nó nữa.
Con nghĩ sao?
Tôi nghĩ là có. Thế mới phải phép.
Trúng phóc, Grace!
Trúng phóc!
Ví dụ của cô vượt xa ví dụ của tôi.
Một ví dụ đáng sợ nhưng rất rõ ràng.
Tôi có thể dùng nó trong cuốn sách của tôi không?
Tạm biệt Tom.
- Có những việc ta phải tự tay làm. - Đúng vậy.
Hãy giải thích với cha điều đó trên đường về.
Bất chợt có một âm thanh.
Không uy lực và mạnh mẽ như đêm mưa xuân nào
nhưng đủ để át tiếng lép bép của gỗ cháy tàn.
Nó lại vang lên.
Ai cũng nghe thấy.
Grace là người đầu tiên nhận ra âm thanh đó.
Đó là Moses.
Cô nói: "Đó là Moses" và nhảy xuống xe.
Để tới chuồng chó, cô hối hả đi qua
một căn phố không còn là phố vì nhà đã cháy hết
và càng không thể là Phố Cây Du
vì chẳng cây nào còn sót lại ở gờ núi nhỏ Dogville
chứ đừng nói tới một cây du.
Đó là Moses.
Việc nó còn sống thật đáng kinh ngạc.
Một phép màu.
Không, để nó yên.
Chắc giờ người ở Georgetown đã thấy ngọn lửa rồi.
Sẽ có người đến đây và thấy nó.
Nó chỉ giận
vì có lần tôi trộm xương của nó.
Grace đã rời Dogville
hay Dogville đã rời bỏ cô (hay cả thế giới nói chung)
là một câu hỏi khó ít ai được lợi nếu hỏi
và càng ít ai được lợi nếu trả lời.
Và nó cũng sẽ chẳng được trả lời trong đây!
Dịch bởi tieu_dao_tac PHUDEVIET.ORG